Звёздные врата. Пять чувств. Триллиум. Сборник. Кн. 1-13.

Машину вел шофер в таком же простом мундире, что и у офицера, а сзади на сиденье были еще два солдата.

У пристани стоял небольшой катер, у руля человек, другой готов отдать концы. Тотзин вторично приказал:

Он подтолкнул Блейка перед собой на палубу, оглянувшись при этом, "словно опасался преследования. И только когда они уже плыли посреди реки со скоростью, намного превосходящей обычную скорость речных судов, офицер успокоился.

Он коснулся руки патрульного, показал на рубку, сам сменил рулевого, взяв в руки руль. Когда они остались наедине, он слегка улыбнулся Блейку.

– Тебя поистине направил в путь сам Великий Змей или ты родился под благоприятным знаком, тейауалоуниме. Нас еще могут догнать стрелы, если те, кто хотят твоей встречи с Ксипи или Хитзилопоцли по старому обычаю, захотят осуществить свое желание. Только Великий мог так противоречить воле Тлалоге. Клянусь Девятью, какой злой ветер принес тебя в их руки?

Осторожно нащупывай дорогу, предупредил себя Блейк. Очевидно, его приняли за человека, который имеет право на помощь от подданных императора. Но кто же такой истинный Руфус Трелонли?

– Все, как я сказал судьям, – ответил он. – Я упал за борт…

– И от этого получил ожог лучом? – На этот раз на него бросили предупреждающий взгляд.

– Это произошло, когда я уже был в воде, – сказал Блейк. – Не знаю, кто стрелял в меня и почему. Ответ хороший. Офицер кивнул.

– Да, возможно. Видя тебя в реке, стражники должны были исполнить приказ, а А Кукум не мог возразить им, не вызывая подозрений. У Нактитла на всех кораблях есть глаза и уши, открытые и тайные. Скажи мне, как идут переговоры? Ты принес хорошие новости?

Блейк взглянул на быстрое течение, по которому прокладывал курс нос катера.

– Я слышал, что переговоры идут гладко. Мой…, мой руководитель знает больше. – Двусмысленно, но, очевидно, спрашивавшего он удовлетворил.

– День… – Тотзин оторвал руку от руля, поднял ее, сжав кулак. – День, когда мы снова сможем поднять знамена, прогреметь в трубы! – Он замолчал и бросил на Блейка смущенный взгляд. – Это просто древний оборот речи – мы теперь не воюем, как наши предки.

– Мужество воинов Империи хорошо известно, известно искусство ее солдат и их таланты, – согласился Блейк.

– И скоро мы все это продемонстрируем! Этот новый закон, который нам навязали, невозможность защищаться, открытая граница. Торговля, вечно торговля…

Блейк гадал, что тот имеет в виду. В Акроне говорили об усилении строгостей на границах, о росте враждебности между двумя государствами. Но здесь как будто речь идет о более либеральной политике.

– Скажи мне, – продолжал Тотзин, – почему вы, англичане, хотите падения Новой Британии, пытаетесь сделать ее добычей Империи?

Хороший вопрос.