Девушка из песни

– Ничего удивительного. Но я все еще в шоке из-за Эвелин… Вот же черт.

– Ага, – пробормотала Шайло. – Ты приготовила свою речь?

– Ой, перестань.

– А теперь… – продолжила Лейла, утихомиривая зрителей. – С удовольствием сообщаю, что Королевой Осеннего бала Центральной старшей школы Санта-Круза становится…

Весь зал затаил дыхание. В тишине раздался выкрик Фрэнки Дауда:

– Твоя мама.

Послышались смешки, а директор Хейс строго покачал головой.

Лейла подождала, пока все внимание вновь обратилось к ней.

– Вайолет Макнамара!

Я сидела в полном шоке, в то время как мои друзья радостно кричали, хлопали и убеждали меня спуститься и забрать свою корону.

– Это безумие, – прошипела я Шайло.

Она театрально вздохнула.

– Все время быть правой так утомительно.

У меня вырвался легкий смешок, но при виде разочарованного лица Эвелин я тут же его подавила; она хотела этого гораздо больше, чем я. Честно говоря, мне совершенно не нужен этот титул, и я понятия не имела, что с ним делать."

"Перебравшись через ноги соседей, я добралась до лестницы и спустилась в зал. Ривер ухмыльнулся мне, на его голове красовалась глупая корона из красного бархата и золотого пластика. Лейла короновала меня уменьшенной версией, и я послала Эвелин извиняющуюся улыбку. Подруга быстро отвела взгляд, широко и безрадостно улыбаясь, и захлопала вместе со всей школой.

Я наклонилась к Риверу.

– Как такое возможно?

– Демократия в действии. Ты получила большинство голосов, коротко и ясно. – Его уверенная улыбка исчезла, и он откашлялся. – А неплохо складывается, да? Раз уж мы идем на Бал вместе.

– Верно. Вот только… мы все еще идем вместе?

– Да, прости, что не позвонил. Просто был занят тренировками и играми. И… домашними делами.

– Ничего страшного, конечно. Прости. Мне следовало подумать об этом.

– Эй, все в порядке, – быстро ответил он, пока Лейла зачитывала список достижений, благодаря которым мы удостоились наших почетных званий. – И все же мне следовало тебе позвонить. Или написать.

– Я не сижу вечно у телефона, ожидая твоего звонка, – смутившись, вставила я. – Боже, я совсем не то имела в виду. Я ведь тоже большую часть времени занята учебой…

– Я тебя даже не видел у себя дома.

– Наверное, у нас разное расписание.

– Ага.

Как и в чулане на вечеринке у Ченса, разговор с Ривером походил на буксующий в грязи грузовик, никак не желавший тронуться с места.

Я прокашлялась.

– Расскажи мне, у королевских особ много обязанностей?

Он усмехнулся.

– Кроме того, чтобы сидеть в машине и махать ручкой? Нет.

Я тоже с облегчением рассмеялась. Крошечный шаг к тому, чтобы чувствовать себя более комфортно друг с другом. Или все дело в нем. Казалось, что рядом со мной он нервничает больше меня.