Девушка из песни

Вселенная издевалась надо мной, и я не собирался поддаваться на ее уловки.

– Я не могу лететь в Лос-Анджелес, – сказал я. – Не могу позволить себе ни перелет, ни даже поездку из аэропорта. И где я буду жить? Я там никого не знаю…

– Милый, расслабься, – произнесла Эвелин таким спокойным тоном, какого я никогда от нее не слышал. – Я знаю, что это слишком дорого. Поверь мне. Но все реально. Они оплачивают перелет. Они пришлют машину в аэропорт. Они предоставят тебе гостиницу.

Я стиснул зубы, чтобы не рассмеяться или не разразиться слезами.

– Это реальность, – прохрипел я.

– Реальность, – подтвердила Эвелин и тут же просияла. – Так, нам нужно выработать стратегию. И у тебя есть костюм? Что-нибудь приличное, чтобы надеть на встречу? Ничего, я что-нибудь придумаю.

Она все болтала и болтала, а я просто мысленно вглядывался в открывавшиеся передо мной горизонты. Возможное будущее вдали от рутины и тревог нескончаемой нищеты.

– Эвелин, – произнес я, прерывая ее. – Спасибо.

– Потом поблагодаришь, детка. О боже, это так волнующе! Хотя я совсем не удивлена. Мне пора. Позвони, как только закончишь с учебой или работой. Черт возьми, Миллер, пора писать заявление об увольнении. Хватит!

Я отключил трубку и уставился на телефон в своей руке. Я не собирался бросать работу. Пока это всего лишь встреча в Лос-Анджелесе. Это ничего не значило. Скорее всего, обычное прослушивание. Возможно, я облажаюсь перед этим Джеком Вильегасом. Или он увидит меня насквозь. Что я всего лишь очередной несчастный ублюдок со слезливой историей, пытающийся выбиться в люди.

– Господи, остановись, – простонал я вдогонку паровозу дерьмовых мыслей, засовывая телефон в карман. – Могу я хоть на одну гребаную минуту позволить себе надеяться?

– Опять разговариваешь сам с собой, Стрэттон?

Я поднял глаза и увидел Фрэнки Дауда, стоявшего в нескольких футах от меня.

– Что хотел, Дауд?

– Кто, я? Мне нечего сказать сучке Эвелин.

Я фыркнул. Если бы он только знал. Я попытался протиснуться мимо него, но он перегородил мне путь.

– Куда ты собрался?

– Не твое собачье дело. – Я сжал руки в кулаки. – Ты подвинешься или мне тебя отодвинуть?

– Как? Натравишь на меня своего бешеного пса? – Он ухмыльнулся, как сумасшедший. – Ох, точно. Венца ведь нет поблизости, не так ли?

От его знающего тона по спине пробежал холодок. Я схватил Фрэнки за воротник и притянул к себе.

– Что ты об этом знаешь?

Он вырвался из моей хватки и попятился назад, вытянув руки. Мне хотелось кулаком стереть с его лица эту дерьмовую ухмылку.

– Ничего не знаю. Еще увидимся, сучка.

Когда он свалил, я снова достал телефон и отправил сообщение Ронану, уходя от школы. Нечего там делать в этом гребаном спортзале.

Где ты?

Я прошел уже полпути до дома, когда получил ответ.