Волчья песнь

— Джо не имеет права злиться из-за этого, — прорычал я. — Он больше не имеет права голоса в этом вопросе."

"Картер с Келли напряглись.

— Он просто… — начал было Картер.

— Нет, — обрубил я. — Я не обязан ему ничего объяснять. Пока что. И даже если бы Робби стал моими узами, я не должен за это оправдываться перед ним. Или вами. Вас здесь не было. Вы оборвали с нами любую связь. Вы утверждаете, что сделали это для нашей безопасности, и твердите, что сделали бы то же самое снова. Пусть так, ладно. Но не ждите, что, вернувшись сюда, застанете все так же, как оставили когда-то. Мы делали то, что должны были, чтобы выжить, потому что теперь наша жизнь устроена именно так. Мы не ставим ее на паузу, лишь потому что вы…

— Никто вас об этом не просил, — Картер крепко сжал мою руку. — И не знаю, ожидали ли мы этого. Но я знаю Джо… Окс, он надеялся, даже если никогда и не говорил об этом вслух, даже если превратился в угрюмого Альфу-мудака, он все равно надеялся. Я знаю это. Так что дай ему шанс, небольшую поблажку, раз уж ты решил двигаться дальше…

Я резко сел, столкнув с себя обоих волков.

— Двигаться дальше?

Келли с Картером в очередной раз обменялись взглядами.

— С Робби, — медленно произнес Картер.

— Между мной и Робби ничего нет. В смысле, да, он поцеловал меня однажды… О, мать вашу, да перестаньте вы рычать. Я отказал ему, ясно? И он все понимает. Между нами все совсем не так. И никогда ничего не будет. С моей стороны уж точно.

— Из-за Джо, — заметил Картер слишком самодовольно.

— Не из-за Джо, — ответил я, и они оба усмехнулись, уловив мою ложь.

— Тебе следует все исправить, — припечатал Картер.

— Тебе следует пойти нахрен, — ответил я.

Келли прищурился.

— А то, что ты Альфа, автоматически делает тебя мудаком? Потому что между тобой и Джо…

Я ткнул его кулаком в плечо. Сильно.

Он лишь рассмеялся и толкнул меня обратно на спину, чтобы вновь устроиться на мне. Я не сопротивлялся. Даже не хотелось.

Картер придвинулся ближе, так что его голова оказалась на сгибе моей руки.

Это не было похоже на поражение. Меня захлестнули оттенки зеленого. Исходившие от них обоих.

Я ума не мог приложить, как быть с Джо.

— Дело не только в нем, — признался я.

Они ждали.

Я пытался подобрать верные слова.

— Не только в Робби. Это все они. Все дело в стае. Они — мои узы.

Тишина.

И чуть погодя Картер ответил:

— Так же было и у папы.

— Точно, — подхватил Келли. — Всегда стая.

Я коснулся их рук. Плеч. Шеи. Лиц. Они прильнули к моему прикосновению, и все, о чем я думал в тот момент, было: «стая-стая-стая».

Когда солнце начало клониться к закату, я спросил:

— Думаете, он и впрямь это знал?

— Кто?

— Ваш отец. Обо мне.

— Да, Окс. Думаем, он знал. Возможно, мы все это знали.

* * *

Они высадили меня у автомастерской.