Волчья песнь

Ты должен отвечать на подобные вопросы.

— Серьезно?

— Ну да. Это вроде как твоя обязанность."

"— О. Мне никто не говорил?

— И чем же ты думал будешь заниматься?

— Честно? Без понятия. Все произошло как-то… внезапно.

— Когда у тебя случился стояк на Джо? — сочувственно поинтересовался он.

— О Господи!

— В общем, ты должен давать советы и все такое. Помогать стае, когда у нас возникают проблемы. Именно этим занимается мама. Она и раньше так делала. Когда стая была больше.

— Я не ваша мама.

Келли отмахнулся от этих слов движением руки.

— Вполне мог бы быть. Или чем-то в этом роде. Папой?

— Я позабочусь о том, чтобы ты никогда не трахался.

Келли пожал плечами.

— Уверен, это произойдет, когда я буду готов.

— И ни днем раньше, — кивнул я. — Не позволяй никому давить на себя.

— Спасибо, пап, — ухмыльнулся он.

Я сделал глубокий вдох, чтобы не съездить ему кулаком по лицу. Он бы все равно исцелился в считанные секунды, в то время как я ходил бы со сломанной рукой.

— Ладно. Я не очень-то хорош в разговорах. И советах. Как и во многом другом.

Но если он нуждался в этом, если они нуждались во мне, я готов был сделать все, что в моих силах.

— Ты отлично справляешься.

— Да? — улыбнулся я ему.

— Ну, за исключением той части, где целовался с Картером до того, как это успел сделать Джо.

Где-то в лесу гневно рычали волки.

— Просто зашибись, — произнес я.

* * *

— Джо пригласил меня на свидание, — сказал я маме, потому что теперь рассказывал ей все. Так казалось гораздо проще.

— О? И куда?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Может, убьет мне медведя.

— Вполне возможно, — кивнула она. — Ну… повеселитесь там. Мне пора в закусочную. Не спи с ним пока что.

Я чуть со стула не свалился.

— Эм… Хорошо?

— Ну, ты же этого хочешь, — вздохнула она.

— Господи Иисусе, мам…

— Хочешь, принесу тебе презервативы? Кажется, у меня где-то есть купон.

Я ударился головой о кухонный стол.

— Пожалуйста, иди уже. Пожалуйста.

Она поцеловала меня в лоб и ушла на работу.

* * *

Мы все-таки сходили на свидание.

И это было неловко.

Но не из-за нас.

Ну. Не только из-за нас.

Джо постучал в дверь.

Я открыл еще до того, как он закончил стучать.

— Это тебе, — произнес он, протягивая очередную порцию мини-кексов. А затем проворчал: — Я не смог найти ни одного медведя.

— Не страшно, — ответил я, потому что, если честно, ума не приложу, что бы я делал с медвежьей тушей.

— Прости, — он потер затылок.

— Значит, мини-кексы?

— Мини-кексы, — ослепительно улыбнулся Джо.

— Меня вполне устраивает.

— Ты выглядишь горячо, — выпалил он, но потом нахмурился. — В смысле, хорошо. Ты выглядишь очень хорошо. Я собираюсь держать марку. Мама сказала, чтобы я держал марку.

Я опустил взгляд. На мне были джинсы и красная рубашка на пуговицах.

— Спасибо? — ответил я.