Любимая пешка короля

– Всё равно уже недолго осталось.

- Я знаю, что пожары можно остановить встречным огнем, - вспомнила я без особого энтузиазма."

"Нам это вряд ли поможет. Мы просто не успеваем.

Это – иллюзия.

Это просто иллюзия. Она не может причинить мне вред.

Я бросила взгляд на то, как неловко держит руку Тибо. Рукав был опален. Видимо, герцог пытался как-то справиться с пламенем.

А может, и не иллюзия.

Но дыма я не чувствовала, дошло до меня. Мы здесь давно должны были задохнуться.

Значит, это одна из страшилок Верховного мага. Тени. Интересно, что имеется в виду? Ладно, сейчас не время.

У любого задания должно быть правильное решение.

Какое решение должно быть здесь?

Кольцо огня поджимало, оставляя нам от силы десять метров в диаметре.

Что нужно сделать?

Если мне пламя не принесет вреда, возможно, я должна их вывести за собой?

- Идемте, - я решительно направилась навстречу опасности.

Лотер попробовал схватить меня за руку, но я успела ее убрать.

- Что, так и будете трусливо ждать, пока не сгорите? – бросила назад, не оборачиваясь.

Теперь они должны сделать выбор.

Судя по воплю, кто-то решил поступить по-своему. Удачи. Но за моей спиной я слышала чью-то поступь. Значит, не зря.

Когда мне оставался всего шаг до огня, меня грубо одернули назад, и малиновый герцог сделал его первым, заталкивая меня себе за спину.

Черт!

Пламя рвануло к нам своими языками, и вдруг опало, словно его не было.

Малиновый герцог стоял, растопырив руки в ожидании смерти.

Наверное.

- Ты маг?! – воскликнул за нашими спинами тай Тибо. – Как ты сумел?!

Лотер Калматский развернулся. Он был бледен, как полотно моей нижней юбки.

- Ничего сложного, - прохрипел он и откашлялся. – Элементарно. У нас в роду так каждый может! – задрал он подбородок.

А я вспомнила фреску. И рыцаря, закрывающего от огня деву в беде.

Кому-то нужно было просто пожертвовать собой. Всего лишь пожертвовать собой.

Кто бы мог подумать, что этим «кем-то» может оказаться герцог Калматский?

Реальность № 2. День четвертый. Походный.

За спиной зашипел мой второй, менее героический спутник.

Я обернулась. Правый рукав у него практически обуглился. Рука покрылась пятнами ожогов, местами – глубоких.

- Вы можете остудить руку? – спросила я у Лармского, снимая «черепашко-ниндзевый» слинг с корзинкой внутри. – Может, поблизости есть ручей? Или магией.

Тай Тибо изобразил на лице гибрид выражений «Комсомольцы погибают, но не сдаются» и «Партизан на допросе».

- Я видела, как тай Леонарду и Его Величество убирают свои травмы, - призналась я, удерживая корзинку навесу. – Если вы тоже так умеете, то мы можем идти дальше. Но если нет, то лучше хотя бы наложить повязку. А для этого сначала желательно остудить место ожога.