Любимая пешка короля

- Лео, я Его Величеству… - начала я спич в свою защиту…

- Можно еще раз? – расцвел он обаятельной улыбкой, разрывая в клочья мой очередной шаблон.

- Й-я Его Величеству…

- Нет. Не это, а «Лео».

Я сжала руки в кулаки, с трудом удерживаясь от насильственных действий. Может, у меня ПМС? Возможно, от общения с этой сумасшедшей парочкой у меня хронический ПМС. Плавно перетекающий в перманентный.

- Тай Леонарду, - взяла я официальный тон, - я хотела сказать, что я не тот человек, который может что-либо велеть Его Величеству.

Маг хохотнул, но быстро взял мимику под контроль.

- Конечно, - ответил он, капая смесью патоки и сарказма на вымощенную камнем дорожку. – Тай Амори будет возглавлять конкурсную комиссию, которая определит, кому в итоге перейдет Староселица, - продолжил он, будто до этого мы говорили о погоде или о какой-то другой сущей безделице.

- А кто еще входит в конкурсную комиссию?

- Герцоги Лармский, Калматский, Гельхегенский и та Риченца, - перечислил Верховный маг знакомые мне титулы.

- То есть, вся Большая Восьмерка, кроме претендентов на село и Его Величества? – уточнила я.

- «Совета Восьми», - поправил меня Лео. – А остальное верно.

Я махнула рукой:

- Какая разница. Какое дальновидное решение! Делегировал всю ответственность за выбор другим… А если сговор? – повернулась я к собеседнику. – Или подкуп?

- Во избежание чего-либо подобного Его Величество принял на себя роль независимого наблюдателя, - коротко кивнул Лео.

- Гениально! – зааплодировала я. – И когда произойдет это эпохальное событие?

- Завтра.

- Завтра? – переспросила я.

- Да, завтра в Староселице.

- Это неподалеку?

- Это порталом, - успокоил меня Верховный маг.

- То есть завтра Его Величества здесь целый день не будет? – сделала я себе заметку на будущее. Можно заняться реализацией картельных проектов.

- И меня не будет, - оправдывал он мои ожидания. – И тебя тоже.

- В смысле? – переспросила я с отвисшей челюстью.

- Разве ты не хочешь посмотреть, как воплощаются в жизнь твои идеи? – ласково полюбопытствовал мой злопамятный шеф.

- Конечно хочу, - согласилась я. – А как же?

- Вот.

- Здо-орово, - старательно изображая радость, протянула я.

- Эльиньо заботится о тебе, - уведомил меня Верховный маг.

- Я ценю, - покивала я с улыбкой китайской собачки на приборной панели автомобиля.

- А чем тебя так привлек слуга во время обеда? – как коленом под дых заявил мне Лео прямо в лоб. У меня аж искры из глаз посыпались от такого краш-теста.

- Он бокал поймал. Магией, - пояснила я, когда смогла говорить.

- Ты путаешь. Бокал поймал я, - небрежно бросил Лео.

- Нет, бокал поймал он. Ваше облачко, возможно, тоже бы ус… - я подавилась словом под его уничижительным взглядом. – Конечно бы успело, - торопливо согласилась я. – Но его облачко было раньше.