Любимая пешка короля

Номер Два в местной Табели о рангах взглянул на меня, как на больную, и поспешил ретироваться.

- А… что… - «это было?» явно хотел договорить потрясенный тай Тибо, но ему не позволила фамильная гордость.

- Ой, - я «испуганно» прикрыла рот двумя ладонями, - кажется, я проболталась!  - я перевела взгляд на Лео.

Верховный маг посмотрел на меня осуждающе. Я покаянно склонила голову.

От продолжения театрального этюда нас избавили распахнувшиеся двери в столовую залу и голос  Его Величества:

- Мы счастливы пригласить вас разделись с Нами трапезу!

Теперь его выход.

Как рассказал Лео, приглашение из уст короля, а не слуги, было проявлением высочайшего расположения монарха к гостям. Поэтому все возрадовались и отправились кушать.

Я села на то же место, рядом с Лео. Да, по левую руку от короля. Зато по правую от Верховного мага. Во всём нужно искать плюсы.

Приближенные к монарху сидели по той же схеме, а вот молодежь, мне кажется, прибавилась в числе и перемешалась. Ну и главное изменение на нашем конце стола заключалось в том, что желтенький Сириль, потупясь, сидел рядом с бойкой фуксиевой Жюли. Они держались за руки. Но так… украдкой.

Первый тост Его Величество произнес за великую, всепобеждающую любовь, которая сильнее вековой вражды и вообще сильнее всего и всех победит, в общем, и всё это витиевато и с пафосом, как Оне умеют. Жюли и Сириль покраснели от смущения (или удовольствия) и взялись за руки уже смелее. Судя по довольному лицу тая Тибо, он отжал в качестве приданого у Их Величества всё, что просил. Или хотя бы всё, что хотел на самом деле.

Затем начались тосты в честь помолвки от сочувствующих и просто потому, что положено, за мужество жениха и благонравность невесты. На мой взгляд и то и другое было преувеличением, но, к счастью, мое мнение никто не спрашивал.

Я всё ждала, когда же король подойдет к главному.

Но он всё не подходил. Зато к концу подходил ужин. У меня даже аппетит пропал на пятой смене блюд. Или я просто наелась?

В общем, уже ничто не предвещало, все были навеселе, и жестокое разочарование охватило меня, когда Его Величество поднялся с бокалом, привлекая к себе внимание.

- И хотя сегодня не его праздник, Мы бы хотели искренне поблагодарить тая Амори, - он сделал жест в сторону Куасталла.

О боже!.. Как не повезло мужику, - простите, герцогу. Мало того что родился под цифрой ""два"", так еще и ""Амори"".

Тай Куасталла усиленно делал вид, что держит ситуацию под контролем, и даже улыбнулся и покивал. Это он совершенно напрасно.

- Благодаря его своевременному предупреждению… - продолжал Эльиньо, а нетрезвый и расслабленный Амори продолжал улыбаться, и только тут я по достоинству оценила тонкую стратегию ихнего величества.