Пёс императора

Еще и этот новый дознаватель, который приезжает послезавтра… От дознавателей может быть очень много проблем. Это он по себе знал.

Весь день после того сна, в конце которого ее пес исчез, Тайра провела как на иголках. Она волновалась, что сделала хуже и он теперь не сможет вернуться по какой-то причине. Пыталась даже погадать, но все валилось из рук, а просить отца помочь она стеснялась. Морган никогда не верил в реальность ее пса, говорил, что это всего лишь воображение, не более того.

– Тебе просто нужен друг, – так он объяснял сны Тайры, – ты очень одинока, моя ласточка, всех сторонишься, со мной только общаешься. Вот и создала себе такого друга во сне. А пес он, а не человек, потому что ты мужчин избегаешь, но сила и преданность тебе нужна. Так и получился этот пес. Ты сама его во сне создаешь, призываешь из подсознания.

Тайра тогда не стала спорить – сказать ей было нечего. Доводы отца были похожи на правду, и единственное, что смущало девушку, – это ее собственные ощущения. Она чувствовала, что ее пес существует на самом деле.

«А может, я обманываю себя?» – подумала Тайра и чуть слышно вздохнула, шагая по лесной тропинке рядом с Рианом. Сегодня он весь день сопровождал ее – сначала в походах по пациентам, затем вместе с ней готовил обед и варил травяные настои. Чаще всего он больше мешал, чем помогал, но Тайра его не гнала. Во-первых, за Рианом нужно было следить, и это отвлекало ее от тревожных мыслей, а во-вторых… привыкла, наверное, за прошедшие дни, к его постоянному присутствию. Да и вел он себя хорошо, за руки не хватал.

Ближе к вечеру Тайра решила сходить к озеру искупаться. Она любила их лесное озеро, особенно весной, когда вода там была еще совсем холодной, и после того, как окунешься, зуб на зуб не попадает. В той воде было столько силы, что Тайра потом несколько дней чувствовала себя словно заново рожденной.

– Ты действительно собираешься там плескаться? – спросил Риан в который раз с недоумением в голосе. – Весной в лесном озере? Там лед-то весь растаял?

– Да хоть бы и не весь, – ответила девушка почти весело. – Я и зимой в проруби купаюсь, мне нравится. И тебя с собой не тащу, стой и жди, только не подглядывай.

– Не буду, – буркнул парень, но Тайра ему не поверила. И, как оказалось, не зря.

Возле озера она усадила Джека на траву, приказала ждать, чтобы он не рвался в воду раньше времени, попросила Риана отвернуться и только начала раздеваться, сразу почувствовала на себе его взгляд. Помедлила, прислушиваясь к своим ощущениям – может, ей просто кажется из-за того, что она подсознательно ждет подобного поведения? – но нет, никакого обмана. Риан смотрел на нее, и взгляд скользил по телу – липкий, неприятный взгляд.