Первый закон

 – Это была неправда, но более удачной темы в голову не пришло.

Луфар повернулся и надменно оглядел Логена с ног до головы.

– Что ты можешь в этом понимать?

– Сдается мне, мысли одного человека стоят не меньше, чем мысли другого.

– Ха, – холодно хмыкнул юноша. – В этом мы расходимся.

Капитан снова повернулся к окну.

Логен глубоко вздохнул. Видимо, доверие придет не сразу. Он оставил Луфара и попытался поговорить с Ки, но от ученика мага толку было немного: Малахус сидел в кресле, нахохлившись, и глядел в пустоту.

Логен присел рядом с ним.

– Разве ты не рад, что скоро увидишь дом? – спросил Девятипалый.

– Дом, – безучастно повторил ученик.

– Ну да, Старую империю… или откуда ты родом?

– Ты не знаешь, что там сейчас творится.

– Ну так расскажи мне, – предложил Логен, надеясь услышать про мирные долины, города, реки и прочее.

– Кровь. Там повсюду кровь, нет никаких законов, а жизнь дешевле грязи.

Кровь и никаких законов… Знакомый неприятный мотив.

– Разве у вас нет императора или какого-то правителя?

– Их полно, и они постоянно воюют друг с другом. Заключают союзы на неделю, день или час, прежде чем снова передраться, и каждый надеется, что первым успеет поразить другого в спину. Когда один император теряет власть, появляется другой, за ним следующий и так далее, а тем временем люди, лишенные надежд на лучшее и всего, что они имели, роются в отбросах, грабят и убивают. Города приходят в упадок, великие достижения прошлого разрушаются, поля не возделываются, люди голодают. Кровопролитие и предательство длятся сотни лет. Междоусобицы так всех запутали, что немногие сейчас могут сказать, кто кого ненавидит, и уже никто не знает за что. Причины уже не важны.

Логен сделал последнюю попытку:

– Мы никогда не знаем, чем все закончится. Положение еще может улучшиться.

– С какой стати? – пробормотал ученик. – С какой стати?

Логен пытался найти ответ, когда одна из дверей распахнулась.

Байяз, нахмурившись, оглядел комнату.

– Где Малджин? – спросил он.

– Я вижу, что ее здесь нет! Кажется, я велел тебе не выпускать ее из комнаты!

– Да, только вы не объяснили, как это сделать, – промямлил ученик.

Маг отмел его возражение.

– Что, черт возьми, происходит с этой треклятой женщиной? Мы должны выступить не позже полудня! Я знаком с ней три дня, а она уже доводит меня до белого каления! – Он стиснул зубы и глубоко вздохнул. – Найди ее, Логен, хорошо? Найди и приведи обратно.

– А если она не захочет идти?

– Ну не знаю. Возьми ее на руки и принеси! Можешь гнать ее пинками, мне все равно!

Легко сказать. Логен с трудом мог такое представить. Однако если это нужно сделать, прежде чем они пустятся в путь, лучше начать прямо сейчас. Он вздохнул, поднялся с кресла и пошел к двери.