Первый паладин

– Чего вы стоите?! Убить их! – Крикнул он, оборачиваясь на своих бойцов.

Но рейнджеры не торопились выполнять приказ. Они завороженно смотрели как совсем недавно наводивший ужас Хранитель Рощи, смиренно принимает помощь от рук человека. В глазах бесследно исчезли алые огни, а ноздри престали испускать пепел. Там где проходил свет по поверхности его кожи, шерсть приобретала более светлый серый цвет.

Не знаю, сколько прошло времени, но наконец, я смог с полной уверенностью сказать, что скверна была очищена, и передо мной стоял более-менее здоровый единорог. Алисия осторожно подошла к нам и положила руку на лоб Хранителя.

– Всё закончилось? Роща спасена? – Спросил я у нее.

Девушка некоторое время задумчиво смотрела в глаза животному, после чего ответила:

– К сожалению, всё не так просто. Он очищен, но воздействие скверны не осталось бесследно. Он потерял свою священную связь с Матерью Жизни и больше не может считаться хранителем этих лесов.

– Значит, всё было напрасно?

На это единорог надрывисто заржал и начал аккуратно подталкивать меня своей мордой в том направлении, откуда появился изначально.

– Кажется, он хочет, чтобы ты следовал за ним. – Заметила Алисия.

Я пошел следом за взволнованным единорогом. Айронд хотел было дернуться и остановить нас, но дорогу ему преградил всё тот же спасенный Хранитель, едва не пришибив незадачливого главрейнджера.

Мы проследовали за единорогом вчетвером: Я, Алисия, Элисиил и Тисиил, так скоро вписавшийся в нашу компанию.

Вскоре, Хранитель привел нас к небольшой, едва заметной пещере. Сам он не мог в нее протиснуться, поэтому я пошел первым. Следом за мной двинулась Алисия и Эльсиил. Тисиила мы оставили сторожить проход, на случай если Айронду опять придет в голову какая-нибудь глупость.

Продвинувшись на несколько метров вглубь, нашему взору предстал обессиленный жеребенок, отчаянно боровшийся за свою жизнь. Тело его покрывали многочисленные язвы, вызванные всё той же скверной. Но, видно, что она еще не охватила его разум, поражая лишь плоть.

– Гляди-ка ты! Оказывается у нас тут всё это время жил не Хранитель, а Хранительница Рощи! – Заметил Эльсиил.

– И правда. А почему вообще никто не заметил? – Задалась вопросом Алисия.

– Ну, вообще мало кто видел Хранителя. Он редко появлялся на глаза и в лучшие времена, а сейчас, под хвост ей заглядывать, не было времени.

– И то верно. Хотя, мужчины есть мужчины. Никто даже не задумался о половой принадлежности столь важного существа, и сразу же записали его в самцы. – Фыркнула девушка.

Я же тем временем, собирая остатки сил, принялся за работу. Надо сказать, что очищение самого единорога, а точнее единорожицы, отняло у меня львиную долю сил. Но отставить это страдающее существо здесь и сейчас я не мог.