Первый паладин

– К дуракам, позволившим себе подобное, он беспощаден.

На экране «телевизора» суетились слуги, подготавливая арену к следующему бою, а в перерыве играли какие-то музыканты, дабы развлечь толпу.

И вот, музыка утихла, а на трибуну вновь вышел распорядитель:

– Для следующего состязания на арену приглашаются… Учащийся магической академии шестого курса в звании мастера, маг огня, Ингис Огненный Шторм!

Толпа явно знала о ком идет речь, приветствуя парня со светло-русыми волосами и треугольным лицом. В отличие от своего однокурсника, он носил не серую мантию, а ярко красную.

– Учащийся в звании мастера, да еще и с титулом? – Повернул голову я к своему помощнику.

– А ты действительно издалека. Ингис Огненный Шторм самый сильный ученик Академии на данный момент. Многие поговаривают, что по уровню сил он превосходит даже большинство преподавателей. Соответственно такого выдающегося мага нельзя держать в звании какого-то подмастерья. Ну, а когда он продемонстрировал свое самое сильное заклинание, лично король распорядился наградить его титулом Огненный Шторм. Авансом. Предполагается, что Ингис легко завоюет дворянское звание самостоятельно.

– И кому же сейчас не повезло выйти против такого монстра?

Как будто отвечая мне, распорядитель объявил следующего бойца:

– Выступит против него воин по имени Марко!

– Что-то маловато титулов. Очередной выскочка, желающий попытать счастья. – Усмехнулся Якон, но осекся, вспомнив, что, по сути, я такой же выскочка и увидев, как заиграли желваки у меня на лице. Видимо помощник подумал, что оскорбил меня, но мне было на него плевать. На самом деле, я с досадой смотрел на то, как на верное самоубийство выходит мой новый рыжеволосый приятель, с которым мы сражались бок о бок на отборочном туре.

На этот раз Марко был экипирован получше. Кольчужная рубашка с металлическими вставками и шлем типа «салад», делали парня похожим на подобие бывалого бойца. Вооружен он был всё также длинным копьем и высоким прямоугольным щитом, только на этот раз, частично оббитым металлом.

Бойцы встали друг напротив друга, и высокие столбы подняли их в воздух.

Арена начала меняться и вскоре на нем появилась травянистая почва, занимающая примерно две трети площади арены. Около трети же её занимало озеро, своим краем упирающееся в одну из стен арены. В него, проходя через сушу, впадал небольшой чистый ручей, глубиной едва ли по щиколотку.

Бойцы стояли так, что ручей проходил прямо между ними, а озеро находилось сбоку.

Едва прозвенел гонг, Марко ринулся вперед, выставив перед собою щит и копье.

На лице Ингиса отразилась лишь самодовольная ухмылка. Один взмах рукой и в бок Марко влетает огненный шар, снося того с ног и заставляя отлететь на пару метров к воде.