Первый курс для попаданки

– Ты почему ушла без меня?

Она опустила взгляд и покраснела.

– Прости. Думала, ты теперь с Эльзой…

Эльза тоже стояла недалеко. Шепталась со своими подружками и бросала на принца пламенные взоры из-под ресниц. Заметив меня, она показательно скривилась. Я ответила тем же.

Будто это не мы договорились пять минут назад, что зароем топор войны!

– Ну… ты же теперь ее помощница…

– Ага. Вот так счастье привалило.

От одной мысли, что придется сотрудничать с Эльзой, мне уже становилось не по себе. Не верю в ее добрые намерения. Скорее, она использует и подставит меня при первом удобном случае.

– Ты вся как на иголках, – заметила Арика.

– Слушай, – я нагнулась к ней ближе, – ты все еще хочешь стать помощницей невесты?

Глаза подруги жадно сверкнули:

– Тише! – я прикрыла ей рот. – У меня есть план. Раз Саррах не захотел сменить мою кандидатуру, то я попрошу об этом самого Айзена. Предложу тебя!

– Думаешь, он согласится? – Арика округлила глаза.

– Не попробую – не узнаю.

Я искоса оценила обстановку рядом с принцем. Парни за его спиной открыто зубоскалили, бедная Алисия краснела и бледнела, а сам чешуйчатый гад наслаждался происходящим. Он задавал невесте двусмысленные вопросы и не мешал свите потешаться над смущением девушки.

– Опять нарвешься на скандал, – Арика тоже посмотрела на принца. – Он тебя и так еле терпит. А вдруг заставит при всех чистить ему сапоги?

Я тоже об этом подумала. Вначале хотела отказаться от глупой затеи, но потом махнула рукой. Подумаешь, чистка сапог. Я же не герцогиня какая, чтобы рассыпаться. Если Айзен рассчитывал унизить меня таким образом, то прогадал. Я не брезгливая. Могу и сапоги почистить, и полы помыть, и пыль из ковров выбить… Тетя Таня многому научила.

– Подожди здесь, – шепнула подруге.

А сама направилась к принцу.

Тот будто сразу почувствовал. Нет, даже не глянул в мою сторону. А у меня возникло ощущение, что иду по лезвию бритвы, а по обе стороны – провал. Шаг влево, шаг вправо – и я упаду.

Но отступать было поздно.

Стиснув зубы и кулаки, я приблизилась к скамье. Встала перед принцем рядом с Алисией.

Она бросила на меня ревнивый взгляд. Сам Айзен продолжил делать вид, будто меня не существует.

– Вы станете прекрасным украшением бала, Алисия, – жмурясь, как большой кот, проурчал принц. – Не забудьте оставить мне место в вашем расписании танцев.

Она покраснела до самых ушей:

– Ну что вы, ваше высочество… мой список танцев абсолютно свободен… для вас…

Мне ее даже жаль стало. Как ни крути, а только одна из невест выйдет в финал. И не факт, что это Алисия.

– Ладно, – он кивнул, – еще увидимся.

Это был знак, что разговор окончен. Алисия не посмела настаивать, отошла. А я даже не двинулась с места.