Первый шаг Некроманта

— Высоко метишь, но если сможешь, — он немного задумался и стряхнул пепел в принесённую лакеем бронзовую пепельницу. — Можем выйти на Москву или Питер, у меня там есть связи. Вот где деньги крутятся. Шестидесятки, семидесятки… На вот глянь, — он с гордостью протянул мне висевший на поясе клинок с ножнами.

Я приоткрыл лезвие и от такого даже затаил дыхание. Восемьдесят. Эта вещица стоила как половина поместья Барятинских. Ветряная стихия на острейшей и прочнейшей стали. Да даже без зачарования сам меч не постыдился бы носить какой-нибудь граф или Великий князь. У основания клинка, ближе к гарде, гордо выгравировано латиницей: «Demidov CO».

Сама эмблема представляла собой круг, в центре которого короткий клинок, слева нарисована волна, символизирующая воду, справа — порыв воздуха, а из навершия вырывается пламя. Помимо этого, по бокам от гарды выгравированы листья, очевидно, как символ земли. Так я узнал, что эта мастерская специализируется аж на четырёх стихиях.

— Нравится? — хмыкнул Владимир, заметив мою реакцию.

— Мы сделаем лучше. Со временем, — добавил я, отдавая этот шедевр обратно.

— А кто сказал, что это лучший образец?

— Ну, больше девяносто девяти всё равно не прыгнешь, — ответил я, вспоминая, про пресловутый один процентиль под «Эго» мага, но Скаржинский только скептически кивнул. — Сто? — не поверил я своим ушам. — Но это же смерть сразу.

— А ты как думал, уходят лучшие зачарователи? На пике Артём, на пике — только так можно оставить своё имя в истории. У Павла VII, кстати, сейчас атлант огня. От Никиты Демидова, основателя рода.

Так назывались уникальные мечи, полученные столь страшной ценой. Существование клинков-атлантов сразу же подстегнуло моё жадное до магических изысканий воображение. Мне захотелось заполучить себе такой артефакт. Проверить его функционал.

Мы ещё побеседовали на разные темы, снова вернулись в зал, и подошло время разъезжаться. Я ничуть не пожалел, что вырвался из поместья Барятинских, и для себя поставил галочку наведаться сюда ещё раз, как только будет возможность.

По поводу Софи в голову пришла одна отличная идея. Для её осуществления потребуется Феликс с его необычными талантами. Фаэтон с телохранителем отвёз меня домой, где меня встретила ругающаяся Марфа. Тётка была недовольна, что ржание лошадей и стук колёс разбудил её.

— Взяли моду по ночам шляться, и что вам дома-то не сидится? — бухтела она, держась за бок, но накидываться на меня, как раньше, не смела, только неодобрительно зыркала.

Она со светильником прошла на кухню и растолкала Степановну, чтобы та заварила ей семена льна от желудка. — Аничков опять запил, скотиняка, как нужен, так хрен сыщешь, — жаловалась она приглушённо дородной поварихе, сонно разлепившей глаза.