Первые шаги

 — И сам без помощи поднялся по трем ступенькам и оказался внутри.

Было довольно темно. Ни какой мебели. Голые влажные деревянные полы. Лишь пару табуретов. Очень хлипких на вид. Над головой, ряды сушенной рыбы.

— Проходите — просил Агракон, закрывая за собой дверь и открывая маленькие окошки. Впуская бледный свет. — Располагайтесь. Извините, но это скромное жилище ваше на сегодняшнею ночь. В целях вашей же безопасности.

— Наша безопасность в наших же руках — прорычал Арног, опускаясь на пол и хлопнув рукой по мечу. Роствуд плюхнулся рядом, не выпуская копье из рук. Скор и Гирн заняли места у окон, осматривая через них нет ли приближающихся мракцев.

— Конечно — старец поднял ладони в знак мира. — Но это так же для безопасности, моих — он снова запнулся и чуть повспоминал. — Близких. Из-за не понимания они могут посчитать, что вы являетесь врагами и от обреченности совершить ошибку. Позвольте мне все объяснить.

— Мы слушаем вас — почтительно сказал Гирн, подавая табурет мракцу и вновь возвращаясь к окну.

— Спасибо. — Принял Агракон, и уселся на него. Прокашлялся и начал. — Сегодня ночью к нам прибежали мужчины и женщины и все наперебой говорили разное. Кто говорил, что солдаты пришли. Кто говорил, что древние чудовище вернулись. Вариантов оказалось много. Но сейчас я вижу один вариант. Постарайтесь понять нас. Мы не большое селение живущие рыбной ловлей и лесом. Землей. Солдаты к нам ни когда не приходит. Мы находимся на опасной земле. И по обе стороны гор ни кто не жалует к нам. Кроме сборщиков налогов.

— Древнее зло? — спросил Гирн.

Староста энергично закивал. — Точнее не скажешь. Оно самое. Отпугивает всех с этих земель. Но мы ушли сюда от войны надвигающейся. И живем тут мирно. Таких как мы три селения. У нас нет кузнецов и нет железа. Мы растим детей и работаем. У нас нет оружия. И мы не можем сами себя защитить.

— Разбойники. Они нашли золотую жилу. Деньги и не нужны. Приходи, бери, что захочешь, и ни кто даже слова не скажет — усмехнулся Арног, поднимая взгляд на старца. — Как вы дошли до этого?

Послышался тяжелый вздох. — Мы жили мирно, и ни когда не было проблем. Все было дружно. Ни кто нас не тревожил. Парней и стариков не забирали на войну. Дети росли и рождались. Еды всегда было много. Ей мы и платим. Но когда пришли двое солдат с гор мы их приютили. Дали ночлег, крышу, еды. Но затем они словно почувствовали нашу слабость. У них были мечи и кони. Сначала они брали наших жен. Кто встал на защиту умерли. Это продолжалось несколько недель. Затем они прознали, про другие селения. Отправились туда. И так они кочуют пользуясь всем тем, что мы создавали своими руками. Начали соблазнять мужиков речами. Мол, зачем работать, если можно брать все готовое. Кто-то слушал и подавался им.