Первые после Бога: книга о деньгах. Загадки человека

Алхимик, в отличие от паффера, вовсе не преследует цель обогащения, превращая металлы в золото. Золото и серебро — это символы интеллекта и души. Алхимия — символ освобождения души. Получение философского камня означает трансмутацию низшей (ее называют животной) природы человека в высшую. В результате своей работы, которая могла длиться десятки лет, алхимик получал философский камень, который рассматривался и как совершенное существо, в котором все противоположности примиряются, и как окончательное состояние души. В качестве символа завершения Работы алхимики использовали изображение двуглавого орла [19].

Рис 4. Двуглавый орел. Герб времен Александра I [21]

Трансмутация — это всего лишь проверка полученного философского камня, а значит и результата собственной работы. Осуществив трансмутацию, алхимик стремился преобразить себя с помощью камня. Однако на этот счет существуют крайне скудные сведения. Считалось, что человек при этом становится бессмертным. Но что бы ни говорили по этому поводу, статистика, хотя бы частично, действительно свидетельствует в пользу камня. В таблице приводится возраст тех алхимиков, которые, как считается, получили философский камень, за исключением убитых и тех, чей возраст неизвестен [20].

Таблица

Средний возраст перечисленных в таблице алхимиков составил 81,5 год, в то время как средняя продолжительность жизни человека тогда не превышала 35 лет.

Если в прошлом идея трансмутации элементов и могла считаться абсурдной, то с открытием элементарных частиц положение в корне изменилось. Сейчас превращение одного вещества в другое — дело обычное: в специальных реакторах производится плутоний, то есть, можно сказать, что трансмутация по крайней мере в отношении этого элемента осуществилась. Проводились опыты и в отношении золота. При облучении 100 мг одного из стабильных изотопов ртути (196Hg) замедленными нейтронами американские физики Ингрем, Гесс и Гайдн еще в 1947 году получили 35 мкг золота. Средств на получение этого золота было затрачено во много раз больше, чем стоило такое же ничтожно малое количество золота, да и ртуть-196 крайне редко встречается в природе. Но, тем не менее, сам факт превращения неблагородного металла в золото имел место.

В живых организмах трансмутация может происходить проще. Известен эксперимент, проведенный на курицах. Для образования скорлупы курице нужен кальций. Но птицам давали корм, в котором кальция не было. Зато в рацион входила слюда, богатая калием. В результате было обнаружено, что куры способны производить недостающий кальций (атомный вес 20), используя калий (атомный вес 19) и ион водорода (атомный вес 1).