Украсть право первой ночи

Я любопытный, понимаешь? И я ошибся, не надо было позволять тебе выходить замуж. Ошибки надо исправлять. Потому и задерживаемся. И не спрашивай больше, зачем мне это надо. Я ответил уже.

Она кивнула, бросила вилку. Поняла? Далеко не всё. Он добавил, для убедительности:

– Останешься тут – проживёшь жизнь здесь, у своего лавочника, и с таким лицом. Если этого хочешь, только скажи, – и опять зачерпнул суп.

– Я виновата, что вышла замуж, – сказала она. – Это я испугалась. Одинокой жизни испугалась в чужих местах, и жить в таком обличье, чтобы люди шарахались, и чтобы медяшки платили из жалости. Вот этого на всю жизнь я испугалась. А теперь смотрю – да и ладно, ничего. Может, и лучше сложится, не попробую – не узнаю.

– Умница, – похвалил Ивин и подвинул ближе к себе большой кусок мяса из супа, которое Мариса выложила отдельно. – Верно рассуждаешь. Муж про твою защиту не знает, правильно? Многие ведь не знают?

Мариса только пожала плечами.

– Кто-то знает, кто-то нет.

– И ты совсем не помнишь, откуда она взялась? Ты сюда попала не такой уж маленькой. Могла бы и знать.

– Что было до пожара, ничего не помню, я говорила, – вздохнула она.

– Умелый колдун память вернёт. Ты вспомнишь своих родителей и родственников. Только вообрази! Вот что, послушай. Мы задержимся на несколько дней. Я завтра поеду в город, заодно куплю всё, что нужно. И Мариса, я не смогу добыть тебе карету или даже просто повозку. Будем ехать без дороги. Боишься?

Она отрицательно мотнула головой.

– Я не боюсь ехать. А за вас боюсь. Зачем вам в город? Разве не опасно?

– Я осторожен. Ничего опасного.

– А как вы собираетесь исправить ошибку? Ту, что я вышла замуж?

– Мариса, милая, деньги могут если не всё, то многое!

– Милорд, но у вас ведь их нет! – вырвалось у неё, – Так говорят, простите, – она тут же взглянула виновато.

И чего это она… Ей рыжий вон сколько отсыпал!

– И кто тебя осведомил о моей бедности? – на этот раз он принял её неосторожную дерзость спокойно.

– Сестра… она в трактире прислуживала, где вы останавливались, там слуги говорили.

– Что сказать, слуги такие, – он усмехнулся. – Денег у меня меньше, чем хотелось бы. Но немного есть. И не думай про мой кошелек, это не твоя печаль.

– Простите, милорд, – она и сама корила себя за неосторожные слова, ведь знала, что он на это обижается. – Я кое-что нашла, показать?

Она сходила за книгой, одной из тех, что читала накануне.

– Вот. Взгляните. Последние страницы.

Он сначала заглянул в середину – что-то романтическое в стихах! – разочарованно хмыкнул, стал нехотя листать.

– Мне это скучно. Прости. Последние страницы, говоришь, а что там?

– Я сама, – она забрала книгу и открыла где нужно. – Верно я поняла, что это план графского замка?

– Да ты что? Быть не может… – теперь он схватил книгу с неподдельным интересом.