Украсть право первой ночи

– Мы поедем за покупками, – сообщила эсса Ниретта, загадочно понизив голос. – Ивин попросил меня вам помочь. Я отвезу вас в свою любимую бельевую лавку, и ещё кое-куда. Естественно, если впервые в Гарратене, то нелегко сразу найти, что требуется. Доверитесь мне, дорогая?

Конечно, Мариса согласилась. Ивин прав, ей не помешает помощь женщины. И как хорошо, что она прихватила несколько монет из своих запасов, хоть и жаль разменивать золотые! Она купит себе пару десятков локтей хорошего батиста и кружево, и сама все сошьет…

Хотя это такая глупость, конечно – дорогой батист. Пустая трата денег.

– Сейчас отправлю посыльного за каретой. Тут у нас, в доме, есть свой посыльный, – эсса Неретта допила чай и пошла распоряжаться.

В карете она без умолку рассказывала – про улицы, по которым проезжали, про дома, которые были чем-то удивительны или знамениты. Марисе было интересно. Ивин, например, не был таким разговорчивым. Эсса Неретта привезла Марису к красивому одноэтажному дом с большими окнами, в которых было выставлено белье… непривычно, в Финервауте так не делали, чтобы белье – и напоказ. Девушка-приказчица выпорхнула навстречу. Мариса поспешно отвернулась, чтобы её изувеченное лицо не сразу бросалось той в глаза.

– Нужны полные наборы белья для молодой эссы, три пары тонких чулок, покажите косынки на шею из шелка, – велела эсса Неретта, и подтолкнула свою подопёчную к двери в примерочную комнату.

На просьбу Марисы показать просто полотно тётушка замахала руками – они приехали делать покупки! Ещё одна приказчица, которая вышла из дальней двери, споткнулась, задержав на Марисе взгляд, на что эсса Ниретта сердито поджала губы. Мариса и виду не показала, что заметила, лишь улыбнулась девушке. Подумаешь…

Они пробыли в этой лавке долго. Эсса Неретта разбиралась в белье не хуже, чем в шоколадных конфетах, и оно доставляло ей, похоже, столько же удовольствия. Она гоняла приказчиц, требовала заменить то и это – Мариса, которая впервые примеряла подобные вещи, была очарована, смущена, позволяла вертеть себя как угодно и больше не спорила с опытной эссой. Кружево, вышивка, тонкая шелковистая ткань – и это она, Мариса-Половинка, станет такое носить? Да ей уже страшно! Стирать это придется с бережностью. Совсем не это ей требовалось, но ладно, ведь так хочется…

– Не переживайте, здесь не дорого, – шепнула ей эсса Ниретта. – На заказ дороже!

Недорого? Да неужели?!

Когда Мариса привела себя в порядок и вышла из примерочной комнаты, эсса Ниретта уже успела расплатиться за покупки, и, довольная, её поджидала.

– Вы были скромны, моя дорогая, – попеняла она. – Ну, не всё сразу. Боюсь, нам придется сюда вернуться. Белья у женщины должно хватать! Предлагаю сейчас посмотреть посуду, я знаю чудесную посудную лавку.