Украсть право первой ночи

На козлах кареты сидел кучер, нанятый монастырём, в карете возле Марисы – сестра Кайла, а рыжий предпочитал ехать верхом рядом с каретой, забираясь внутрь иногда и ненадолго.

Карета была большой и удобной – больше и удобнее, чем та, в которой Мариса успела немного прокатиться после своей свадьбы. Не такая новая и красивая, с потёртыми сиденьями – зато в ней сразу обнаружилась груда подушек с монограммой «СМ» – наверняка из дома отца Савера. Ещё она нашла корзинку с книгами – несколько томиков достаточно легкого содержания были как раз такими, чтобы не скучать в дороге. На форзацах они все были помечены той же монограммой. У Марисы появилось подозрение, что священник причастен минимально, а благодарить надо лорда Ивина. И за корзинку с провизией, которую принесла трактирная служанка – тоже. Что забавно, сестра Кайла подумала о том же, потому что сразу сказала Марисе:

– Поблагодарите потом от меня лорда Монтери, эсса Мариса. Он такой внимательный, подумал о нашем удобстве. Его отец, которого я глубоко уважала, вёл себя так же. Вы позволите, я начну читать эту книгу?

Мариса была потрясена и обращением к ней – когда это её стали бы звать эссой и разговаривать так церемонно? И тем, что монахиня знала Ивина, или по крайней мере его отца – весь Грет, что ли, у него в знакомцах? И что сестра Кайла вежливо попросила у неё книгу, так что Мариса почувствовала себя почти благородной особой. И ещё – почему бы монахине самой не поблагодарить лорда Монтери, ведь он находится в паре шагов?

Мариса взяла себя в руки, вспомнила отца Эвола – что бы он одобрил, а за что поругал? Всякая беседа бывает более или менее далека от целесообразности, она преследует иные цели.

– Я и от себя поблагодарю лорда Ивина, он так добр. Как и отец Савер. Разумеется, берите любые книги, сестра, моё разрешение вам не требуется, – Мариса улыбнулась.

Монахиня рассмеялась:

– Я ежегодно езжу в Гарратен в это время, дорогая. Можно ведь к вам так обращаться? Так вот, никогда ещё у меня не было с собой подушек, книг и такого провианта. Позволите? – она с удовольствием подбила подушку и подсунула под спину.

– Вы давно знакомы с лордом Ивином, сестра? – полюбопытствовала Мариса.

– Именно с ним – нет, лишь формально. Он был совсем молод. С его отцом и братьями я была знакома лучше. И с покойной графиней Корбут. Я родилась в графстве Корбут, там было поместье моих родителей.

– Вот как, – вздохнула Мариса.

– Удивляетесь, что мир так тесен? – понятливо улыбнулась сестра Кайла. – Я к этому уже привыкла. Знать любого государства знакома между собой хотя бы формально, а чаще состоит в каком-нибудь родстве. А графы Корбуты были сюзеренами моей семьи. Мой первый большой бал был в их замке.