Темная империя. Книга первая

Рисую я все же ужасно – грубые резкие линии, словно под линейку, и наверное поэтому схема ритуала подчинения Тьмы казалась мне столь же жуткой, как и ее смысл. Три жертвы в центре – некромант-целитель, совмещающий в себе две грани жизни, проклятийник, за счет увеличенного энергетического резерва, житель изначальной Тьмы, то есть Бездны. Это в центре, расположенные головами друг к другу, над ними пирамида – накопитель энергии. Затем жрецы – шестнадцать дроу из преданных культу. После первый круг Смерти – человеческие маги в составе двадцати семи, затем второй – дроу, после третий – нежить.

– Риан, а ты уверен, что третий круг – нежить? – осторожно спросила я.

– Нет, – последовал четкий ответ. – Внеси на полях «Руны Тхара».

– В категорию «изучить»?

– Да."

"Внесла. По сути, мы восстанавливали события почти сорокалетней давности, тот ритуал, что удалось предотвратить ценой значительных жертв. Восстанавливали по обрывкам допросов, мемуарам, летописям. Хотелось бы, конечно, побеседовать с теми, кто участвовал в тех событиях, но есть одно но – в живых никого не осталось. И это был второй факт, весьма тревожащий магистра. Второй, потому что больше всего Риана откровенного говоря, злило предположение, что в возлежащие на алтаре проклятийники была избрана я.

– Так, в шести из пятидесяти четырех источников указывается, что и проклятийник и целитель-некромант и дитя Бездны принадлежат к женскому полу.

– Только в шести? – переспросила я, внося пометки в свиток.

– Это логично, – Риан нахмурился, – Тьма – женщина.

– Да, но в сорока восьми… – начала я.

– Эти сорок восемь и в цвете одежд жрецов путаются, – резонно вставил магистр.

И это были те пятьдесят четыре протокола допросов, которые мы выбрали из более чем двухсот, а эти двести семьдесят в свою очередь отобрали служащие Службы Безопасности Империи из личного отдела лорда Тьера.

– В Бездне жизнь женщин ценится крайне высоко, – задумчиво просматривая свитки, начал Риан. – В отличие от Миров Хаоса, где изначальные условия существования были таковы, что сохранить потомство могли лишь объединенные усилия родителей, и как следствие в Хаосе издавна наличествовало равноправие полов, в Бездне иначе. – Он взглянул на меня и объяснил: – Женщины слабее, значительно. Женщины ценность, следовательно, их охраняют.

– И? – не поняла я.

– И если имелся случай похищения одной из дочерей Тьмы изначальной, должны сохраниться данные. Полагаю, завтра я и двое братьев Бессмертных прогуляемся в Бездну.

– А… это необходимо? – осторожно поинтересовалась, старясь не думать о том, что выражение «Прогуляться в Бездну» фактически является синонимом термина «умереть».