Перст судьбы. Эсмиль

Она прикоснулась к нему самыми кончиками пальцев и медленно повела рукой вниз, обводя порезы и ожоги, покрывавшие тело Брана, будто лаская.

– Что… что она делает? – прохрипел он, и его взгляд растерянно заметался по лицам данганаров. – Уберите от меня эту ведьму! Я все уже рассказал!

– Никто и не спорит, – она наградила его многообещающей улыбкой и вдруг, одним движением, ухватила за мошонку и сжала, выкручивая чувствительную плоть. Из горла пленника вырвался мучительный вскрик.

– Эсмиль! Что ты делаешь?!

Дарвейн бросился к ней, но не успел. Сверкнуло лезвие из-под широкого рукава, раздался безумный вопль, почти вой, полный отчаяния и боли, и девушка с жесткой усмешкой швырнула прочь окровавленный кусок плоти.

– Вот теперь все, – спокойно заявила она, убирая кинжал обратно в рукав. – Теперь ты свободен.

Обезумевший от боли пленник бился в цепях и хрипел. Данганары застыли, не в силах двинуться с места. Каждый из них, даже лэр, с ужасом смотрел на бесформенный кусок мяса, еще недавно бывший мужским достоинством.

– О боги… – пораженный Дарвейн невольно подумал, что вполне мог оказаться на месте этого бедолаги. Кто мог подумать, что юная девушка способна на подобные зверства? Хотя, после случая в Керанне он должен был это предвидеть. – Теперь его лучше убить. Такая жизнь для него хуже смерти…

– Нет, пусть живет, – голос Эсмиль прозвучал жестко и четко. – Кто-нибудь, прижгите ему рану, пока он не сдох от потери крови, – холодно кинула она данганарам.

Словно во сне, Дарвейн повторил ее слова, прозвучавшие, как приказ. Кто-то из верных соратников выхватил из жаровни пылающий уголь и прижал его к паху пленника, из которого хлестала горячая кровь. Воздух наполнил тошнотворный запах паленой плоти. Бран заорал и замолк. Его голова упала на грудь. Он потерял сознание.

– Развяжите его и выкиньте в коридор, – приказал Дарвейн, возвращая себе самообладание. – Он уже не опасен. Нам нужно найти Баллорда.

Эсмиль ободряюще ему улыбнулась и шагнула ближе, с нарочитой скромностью опуская глаза.

– Ты могла меня убить в любую минуту, – тихо проговорил он и осторожно поднял ее лицо, держа девушку за подбородок. – Почему же терпела все издевательства?

Она пожала плечами:

– Та гадалка в Керанне… Она сказала, что у нас с тобой одна судьба на двоих. Мое будущее рядом с тобой.

– Ты поверила какой-то гадалке? – Дарвейн не смог скрыть улыбку.

Девушка, еще минуту назад одним движением кастрировавшая живого мужчину, сейчас была похожа на маленького котенка – невинного и беззащитного. Она потерлась щекой о его ладонь и зажмурилась. На ее лице блуждало забавное выражение. И он не выдержал, прижал ее к себе, осторожно, точно боясь сломать, и приник губами к ее губам.