«Персефона». Дорога в ад

Почти всех, кто был на «Благодати», радостные физиономии встречающих резали, как по живому. И тут надо было просто переждать, пересилить себя и стерпеть улыбки тех, кто ждал и дождался своих живыми и с трофеями.

Сдержаться-то Дерен сдержался, но Мличу хватило и его нечаянного взгляда. Навигатор отключился от ангара, видимо, его тоже проняло.

Дерен мрачно огляделся. Десантники давно уже поднялись на вторую палубу. Для них ситуация была штатной: ионный душ, лифт, личные отсеки для хранения спецкостюма и амуниции.

Капитану и пилотам снимать десантный доспех пришлось прямо в ангаре. Им помогали техники — без навыка так просто не разоблачишься. Десантники — те и к более тяжёлому обвесу привычные, а пилоты всё-таки чаще всего работают в компрессионном костюме, без лишней защиты и оружия.

Неджел куда-то слинял, Дарам помогал грузить на платформу железные шары, получившиеся из хаттов. Только капитан всё ещё возился с доспехом, а вокруг него суетилось с десяток техников и дежурных по палубе.

Дерен вздохнул и пошёл в оранжерею. Там тихо, а в каюте может поджидать Рэмка с расспросами.

Кэп и в самом деле подзадержался. Ему было особенно неловко в десантной броне. Он понял, что забыл, как она снимается."

"К счастью, набежали помощники, стали отстёгивать бесчисленные крепления, негромко переговариваясь между собой:

— А чего это Млич сказал, что миссия отменяется?

— Ядрёны пассатижи, так значит, обратно уже летим?

— А заложники? Что там за заложники, а? Наши-то — все целы?

— А Неджел где?

— Да вон он, в тени шлюпки стоит.

— А хатты-то были на «Благодати» или нет?

— Надо десант спросить…

— А ну, отставить про хаттов! — нахмурился капитан. — И к десанту с вопросами не лезть! Ясно вам?

Под нестройное: «слушаюсь» и «так точно», он освободился наконец от брони и зашагал к выходу из ангара.

Поднявшись на лифте до первой палубы, кэп пошёл пешком по длинному радиальному коридору.

Ходьба успокаивала. И коридор был благостно пуст — повезло. Можно было идти и ни о чём не думать, выбрасывая из головы одну навязчивую мысль за другой.

Последней была мысль про отчёт, и капитан, спрятавшись в лифтовой нише, как Рэмка от Дерена, быстро набрал сообщение генералу Мерису.

Коротко, без аналитики: вышли там-то, увидели то-то, догнали «Благодать», произвели принудительную швартовку. Экипаж погиб, зато поймали двух хаттов.

Подумав, кэп поискал в базе крейсера съёмки — автоматика доспехов должна была сделать полноценное головидео.

Не нашёл, написал главному технику, чтобы залили в корабельную сеть.

Написал генералу, что голо пришлёт чуть позже, требуется обработка.

Спецбраслет молчал — генерал Мерис переваривал донесение. Можно было поесть наконец что-нибудь. Или выпить.

Капитан свернул с радиалки к лифту и поднялся в буфет.