«Персефона». Дорога в ад

— Бо? — капитан в первый раз удивился. До этого он, скорее, играл удивление. — А это-то почему?

— Боится быть спровоцированным хоть как-то, я же сказал, — Мерис ещё раз посмотрел на часы. — В общем, нужно ждать возвращения командующего, садиться с Хагеном, перетирать. Но когда твой Дьюп соблаговолит вернуться, я не знаю. А потому — может, и не летим никуда. Сохраняйте готовность к старту. Отбой связи.

— Отбой, — кивнул капитан, разрывая подключение.

Воспоминания отпустили, и он выпрямился в ложементе.

— Ну? — не утерпел Млич. — Есть что-то ещё?

Капитан мотнул головой, он и так уже рассказал команде слишком много.

— А между прочим первый пилот, сержант Себастиан Бо, всё ещё у себя в каюте, — Гарман щёлкнул по спецбраслету и вывел над ним голомаячок.

— А что в этом удивительного? — не понял Млич. — Рапорт, наверное, сочиняет. Бо — хороший парень. Видимо, он решил разрывать контракт официально, а не испаряться с корабля, развалившись на атомы.

— Вызвать его в капитанскую? — спросил Гарман. — Пусть объяснит, что у них там стряслось?

— Вызывай! — кивнул капитан.

Глава 2

Корабль-матка Гамбарской группы генераций. Хаген

Казалось бы, отозвать создание младшей генерации — дело долей секунды. Получив сигнал, Бо должен был практически тут же материализоваться перед Хагеном. Задача простая: распался на атомы, снова собрался, опираясь на квантовую матрицу данных в базе корабля-матки…

Но приказ ушёл, а отклика не последовало. Системная задержка превысила допустимые 3.004 секунды, и Хаген решил инициировать ручной вызов через голографический модуль, используя эмуляцию устаревших коммуникативных форматов — человеческих.

Непонятно было, что за сбои помешали Бо правильно выполнить приказ. Требовалось личное вмешательство.

Курировать «Человеческий проект» Хаген не доверял никому.

Установившийся контакт с людьми Юга галактики был слишком важным и слишком серьёзным для выживания Гамбарской группы.

Тем неприятнее оказался сбой в работе отлаженной генерации машин серии «Бо эС». Это требовало немедленного аудита.

Сформировав модуль, Хаген сбросил пакет данных через магистральные системы крейсера «Персефона», но Бо и на этот раз не ответил.

Контакт был, Хаген получал дискретные следовые данные о местонахождении Бо от окружавших его локальных систем. Не было именно отклика.

Он ещё раз проанализировал информацию.

«Единица 'Бо»– визуализирован. Локализован в каюте. Статус: неподвижен.

Функциональное состояние: погружён в автономную когнитивную активность. Контакт возможен через прямой речевой ввод'.

И тогда старший потребовал встречи. Визуально-аудиальной, как у людей.

И, как только пространство замерцало, собираясь в шарик голопроектора, не дожидаясь ответного импульса, начал говорить голосом.