Перри Мейсон: Дело заикающегося епископа. Дело об удачливых ножках

Адвокат открыл дверцу лифта, потом дверь в помещение, где хранился багаж, и вошел внутрь. Там за письменным столом сидел носильщик в форме, который вопросительно посмотрел на Мейсона. Взгляд его был совсем не радушным.

Адвокат пошатнулся, отлетел назад к двери, сделал два неуверенных шага, замер, сделал глубокий вдох и глупо улыбнулся мужчине в форме.

– П-пришел з-за ч-чемоданом.

– Каким чемоданом? – спросил носильщик враждебно.

Мейсон улыбнулся, стал рыться в карманах и наконец достал пачку денег. Вначале он вынул из нее один доллар и, покачиваясь, двинулся к носильщику, протянул ему купюру, затем, когда мужчина уже собирался ее взять, убрал руку назад.

– Эт-то м-мало.

Он достал пятидолларовую купюру, задумчиво рассматривал ее какое-то время, потом покачал головой с очень серьезным видом, стал перебирать купюры в пачке и наконец вытащил двадцать долларов.

Носильщик с готовностью протянул руку и схватил купюру, крепко сжав ее пальцами. Враждебность с его лица испарилась. Он убрал двадцать долларов в карман, встал и дружески улыбнулся Мейсону.

– У вас есть квитанция на чемодан? – спросил он.

Адвокат покачал голову.

– Н-не м-могу н-найти, – промычал он.

– Какой у вас чемодан? Как он выглядит? – Большо-ой, – заявил Мейсон. – Огро-омный ч-чемодан. Ч-чемодан коммивояжера. Знаете такие? Все мое б-барахло в нем. Мне он нужен. Позарез нужен. Опоздал на два дня.

Носильщик направился к груде чемоданов. Мейсон продолжал болтать:"

"– Опоздал на два дня. Да. Жена приезжает. Представляете? Хорошо, что друг предупредил. Жена приезжает меня искать. Может, детективов наняла, следить за мной. А у меня подружка. Классная девчонка. Не могу ее вмешивать.

Носильщик показал на большой чемодан.

– Этот? – спросил он.

Мейсон покачал головой. Носильщик пошел дальше, оглядывая чемоданы.

– Этот? Его здесь оставили…

Адвокат расплылся в улыбке.

– Этот, – сказал он и принялся любовно поглаживать чемодан. – Пошли.

– В каком вы номере?

– Шесть-четыре-два.

– Я принесу его наверх.

– Нужно прямо сейчас, – настаивал Мейсон. – Может, детективы следят за гостиницей.

Носильщик явно ему сочувствовал.

– Хорошо, пойдемте прямо сейчас, – согласился он. – Женщина не должна проверять мужчину, который большую часть времени проводит в пути. А ему иногда нужно получать удовольствие.

Мейсон похлопал носильщика по плечу.

– Вы все говорите правильно. Немного удовольствий время от времени еще никому не навредило.

Носильщик взял тележку, водрузил на нее чемодан и закатил в грузовой лифт. Мейсон вошел вслед за ним, они поднялись на шестой этаж и там вместе дошли по коридору до нужного номера. Мейсон шел рядом с чемоданом, потом открыл дверь номера и отступил немного в сторону.

Носильщик зашел в номер, толкая перед собой тележку.