Отряд «Авангард»: Клинок пери. Багровая графиня. Тёмный Наследник

Гордей задумчиво произнес:

– А ваш шеф хорошо соображает. Какая-то связь между всеми этими событиями определенно есть. Осталось только выяснить, какая именно.

Глава 18

Странная находка

До дома бабушки Зинаиды Никита и Артем добрались пешком. Всю деревню можно было пройти от края до края за каких-то сорок минут, а Никита отлично знал дорогу. По пути он то и дело видел знакомые лица, многие жители Ягужино с ним приветливо здоровались. Артем лишь изумленно хлопал глазами.

– Тебя что, вся деревня знает? – не переставал удивляться он.

– Скорее не меня, а мою бабушку, – объяснил Никита. – Но деревня и впрямь небольшая, тут все жители друг с другом знакомы.

– Да уж, это тебе не город… – протянул Артем. – Я своих соседей по лестничной клетке и то не знаю, как зовут.

Зинаида Александровна была на огороде. Стояла, согнувшись в три погибели, у небольшой теплицы и пропалывала грядки с картошкой. Услышав скрип калитки, она выпрямилась и прищурилась, вглядываясь в лица гостей, а затем громко вскрикнула и бросилась к ним, чуть не перепрыгивая через грядки.

Никита и опомниться не успел, как бабушка уже повисла у него на шее.

– Явились – не запылились! – радостно пошутила она и чмокнула внука в щеку. – А я уж думаю, когда они соизволят пожаловать? Мать-то твоя позвонила уже, предупредила, что вы в наших краях. Ну, здравствуйте, дорогие!

Расцеловав Никиту, она обняла и Артема, да так, что тот охнул.

– Да вы, кажись, еще больше вымахали! Прошлым летом чуток пониже были!

– Привет, ба, – улыбаясь, сказал Никита. – Я тоже очень рад тебя видеть!

– Когда в лагерь заселились? – спросила Зинаида Александровна.

– Вчера в первой половине дня.

– А что сразу ко мне не зашли? И вообще могли бы у меня ночевать, а в лагерь на работу ходить. У нас многие ребята так делают.

– Обязательно как-нибудь заночуем, – пообещал ей Артем. – Но только не каждую ночь. Утром нам очень рано вставать, а этой ночью мы вообще дежурим.

– Ишь, важные курицы какие. Так я тоже рано встаю, могу и вас поднимать. Поможете мне по хозяйству. Артемка, к примеру, может козу доить. В прошлом году ты ее ловко за титьки дергал.

Артем вытаращил глаза, а Никита захохотал так, что чуть не свалился между грядками.

– Чего ржешь-то? – пихнула его в бок бабушка. – Я правду говорю. У него хорошо получалось, не то что у тебя, безрукий. И коза его наверняка еще помнит.

– Зато я так долго пытался о ней забыть, – чуть слышно проговорил Бирюков.

– Вы бы хоть предупредили о своем приходе, я бы вам пирогов напекла. Ну да ладно, завтра встану пораньше и испеку!

– Побереги себя, бабуль, – сказал Никита. – Мы не можем тебе позволить вставать в такую рань ради пирогов. Пеки сегодня! Мы будем очень рады.

– Э, нет, – хохотнула Зинаида Александровна, погрозив ему пальцем.