Воронцов. Перезагрузка. Книга 3

— Мужики с собой снедь возьмут — там и перекушу.

Машка вскочила с кровати и начала спешно одеваться, на ходу приглаживая растрёпанные волосы."

"— Сейчас быстро завтрак соберу, — приговаривала она. — Молока налью, хлеба нарежу…

Я наблюдал за её суетой с улыбкой. Всегда она такая — хлопочет, беспокоится, чтобы всё было как надо. Хозяюшка моя.

Быстро позавтракав и глядя на сонную Машку, которая всё зевала, прикрывая рот ладошкой, я не удержался и пару раз подколол её:

— Ночью спать надо, а не… — подмигнул я многозначительно.

Она зарумянилась, словно маков цвет, и только буркнула в ответ:

— А разве можно от такого отказываться?

Я рассмеялся и поцеловал её в макушку:

— Конечно, нельзя. Ладно, пойду я. Дел невпроворот.

Когда вышел во двор, застёгивая на ходу кафтан, увидел, что у калитки меня уже ждут Пётр с Ильёй. Стоят, переминаются с ноги на ногу, о чём-то вполголоса переговариваются.

— А чего углы подпираем? — сходу спросил я, подходя к ним.

Те переглянулись, не поняв про какие углы я говорю, но потом Илья догадался:

— А, это присказка такая, — пояснил он Петру. — Городская, видать.

— Мы ждём вас, барин, — сказал Пётр, почтительно кланяясь. — Не хотели идти на Быстрянку без вас. Вы же говорили, что сегодня будем печь на полную мощность разжигать.

— Верно говорил, — кивнул я. — Сейчас, только снедь возьму.

Будто услышав мои слова, Машка вынесла на крыльцо торбу, набитую едой:

— Вот, Егорушка, — сказала она, протягивая мне мешок. — Тут хлеб, сало, лук, яйца варёные. И квас в бутыле.

— Спасибо, родная, — поблагодарил я, принимая торбу. — К вечеру вернусь, не беспокойся.

— Буду ждать, — кивнула она. — И будь осторожен у печи.

— Всё будет хорошо — отмахнулся я.

Мы с Петром и Ильёй направились к лесопилке, где нас уже должны были ждать Семён и Прохор. День обещал быть жарким и в прямом, и в переносном смысле — сегодня мы будем испытывать новую печь на прочность с механическим поддувом.

По дороге я всё думал о вчерашних новостях и о том загадочном купце. Но постепенно мысли переключились на предстоящую работу.

— О чём задумались, барин? — спросил Илья, заметив мою рассеянность.

— Да вот, прикидываю, как лучше печь разжечь, — ответил я. — Не хотелось бы впустую дрова жечь.

— Семён уже с утра там, — сообщил Пётр. — Говорил, что подготовит всё как надо.

— Это хорошо, — кивнул я. — Значит, времени не потеряем.

Мы миновали околицу и вышли на тропу, ведущую к реке.

Утро выдалось ясным, солнце уже припекало, но в тени деревьев, растущих вдоль тропы, было прохладно и свежо. Птицы щебетали в ветвях, где-то вдалеке куковала кукушка.

— Хорошо-то как, — вздохнул Илья, оглядываясь по сторонам. — Благодать.

— Это верно, — согласился я. — Место у нас знатное.