Переводчик с эльфийского языка

– Меня туда просто пригласили, – заюлила Нита и поспешно добавила: – Тоже обычная встреча, ничего такого!

– Я уверена, ему после вчерашнего приема впечатлений хватило.

Мне так точно хватило!

– Ты бы спросила у него самого, может, ему интересно. И владельцу заведения будет полезно услышать мнение настоящего эльфа, – привела сомнительный довод Нита.

Ведь заведение может и не понравиться.

Но к Ните я прислушаюсь скорее, чем к Хотену.

– Кариэль, – отвлекла я посла от блина, из которого он весьма умело сделал снежинку, – у нас есть эльфийский… ресторан, ты бы хотел там побывать?

– Конечно! – не раздумывая согласился эльф. – Сегодня же сходим!

Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, что посол решил уточнить.

– Если ты не хочешь, я могу сходить один. Очень интересно узнать, как представляют люди мою страну."

"– Пойдем вместе, – решила я, поняв, что одного его никуда пускать нельзя.

– Давай я все-таки сам? Устроишь себе еще один выходной, – щедро предложил Кариэль.

После вчерашнего я бы и от недельного отпуска не отказалась, вот только есть у меня нехорошее предчувствие, что один «свободный» вечер аукнется мне потом такой головной болью и проблемами, что проще сходить.

– Пойдем вместе, – приняла неизбежное я. – А то когда еще сама выберусь в это эльфийское место?

Может, хотя бы этот вечер пройдет спокойно и я действительно сумею отдохнуть и расслабиться? Пока что покой мне даже не снился, ночью приходили странные мутные сны, которые хуже кошмаров. Видимо, пора варить успокоительное, пора.

Мы еще немного поболтали с Нитой о том о сем, она все-таки рассказала о своем свидании в эльфийском ресторане, пообещав познакомить при случае с ухажером. Перед нашим уходом подруга сбегала к себе в комнату и вернулась с книжкой в мягкой обложке.

– И все-таки почитай! – всучила мне на прощание книгу про эльфийского начальника подруга и заговорщицки подмигнула: – Может, она тебя на что-то вдохновит.

Кариэль выглянул из-за моего плеча, и я поспешила спрятать книгу в недра сумки. Обложка у нее была в духе всего эльфийского цикла Анджелы Страйк, и эльф, нависающий над сидящей на столе девушкой, вызывал какие угодно ассоциации, но только не о работе.

Поскорее сбежав от Нитаны, пока она не подсунула еще что-нибудь из своей богатой библиотеки, мы опять пошли домой кружным путем. Наверное, и после отъезда Кариэля я продолжу обходить дом мадам Войкс стороной. Правда, встречи с вредной старухой избежать не удалось. Столкнулись мы с ней буквально нос к носу, когда она заворачивала от ратуши (могу поспорить: очередную кляузу катала!).

– Злата! – окликнула меня мадам и немного ускорилась.