Побег без права пересдачи

Ну разреши… мне же интересно… Просить было неправильно, а потому я молчала. Но смотрела! Выразительно!

– Библиотека в твоем распоряжении, но недолго. Обещаю приготовить что-нибудь быстрое и вкусное.

– Мяса хочу! – поделилась предпочтениями я, но душа была уже далеко.

Пожалуй, предложи Альтар овсянку, я бы тоже согласилась.

– Заказ принят, – отрапортовал маг.

Я краем глаза зацепила, как он надевает фартук, но уже карабкалась наверх.

Чердак был прекрасен. И совсем не темный, и даже без пауков. Да и паутины нет, словно здесь периодически убирается уникально зоркий уборщик. Хотя есть же магическая чистка! Все время забываю! Стукнула себя по лбу – тихонечко, надо мне себе шишек наставлять! – и полезла изучать стеллажи.

Минута, другая, третья… Я начала подозревать нехорошее. Нет, совершенно точно: Альтар – маньяк! Заманивает в библиотеку доверчивых кикимор, а потом ест на завтрак. Или на ужин – неважно. То-то он готовить умеет, и фартук так органично смотрится поверх рубашки!

Я подползла (фигурально выражаясь) к лестнице и выглянула с чердака. Так и есть. Стоит, готовит, мясцо режет, рядом лук лежит. Чищеный! А слезы у Альтара даже не капают! Не проймут его мимишки, не пожалеет сиротинушку. На ужин сготовит! И зачем я сюда пошла, зачем согласилась! Померла во цвете лет в пыли библиотеки!

– Что-то случилось? Выбрала книгу?

Мужчина чуть нагнулся вперед, чтобы я могла видеть его лицо. Нож так и не положил. Впрочем, картошина тоже осталась в его ладони.

«Может, не маньяк?» – робко предположил мозг.

«А у кого книжки такие, что в библиотеке только на посмотреть дают и за каждый лишний вздох грозятся штрафом!» – резонно возразила паранойя.

«Вы как хотите, а я ему верю!» – заявил…

А кто это заявил? Вот нечего расчетверение личности плодить!

– Нет, – покачала головой я, спустилась на пару ступенек, чтобы присесть между этажами и хорошо видеть мага. – А ты не маньяк?

Да, знаю – глупо! Зато честно! А чего понапрасну переживать! Будет маньяком – весь дом перебужу, в окно прыгну и ка-а-ак заквакаю! Все сбегутся! Подумают – ездовая жаба потерялась. А уж сколько болотники за своих ездовых платят… Весь город ловить отправится! Точно! План есть, так что ждем.

Альтар зловеще (или мне показалось) отложил в сторону картошку, поудобнее перехватил нож и… вонзил его в подставку. Потом медленно, словно издеваясь, снял фартук, оставаясь в рубашке, и плавно, как охотник, поплыл в мою сторону.

– Мне это не нравится! – честно предупредила я. Он не ответил, но и не остановился. – И ору я громко.

– Я знаю, – усмехнулся маг. – Доводилось слышать.

«Поклеп!» – чуть не завопила я, но сдержалась.

Только дыхание перехватило, и волосы дыбом встали.