Амалия. Перекроить судьбу (СИ)

Но потом заговорил вновь. — Что вы вообще знаете об этой истории? Я знаю, что слухов ходит множество, но…

— Говорят, невеста изменила вам, отчего на ней появилась метка. Помолвка разорвана, невеста пропала. Ходят слухи, что невесты нет в живых, — перечислила я услышанное, поморщившись. Не очень хорошо разносить слухи, но хотелось знать правду.

— Почти всё правда, кроме измены, — кивнул Нейт. — Элоиза стала жертвой насилия. Виновный был найден и казнён практически сразу, но её это не спасло. Она отменила помолвку, хоть я и уговаривал этого не делать. Но, знаете, общество… Для девушки её круга получить метку сродни казни. Избежать слухов и сплетен не удалось, Элоиза не выдержала насмешек и утопилась в пруду, недалеко от родового поместья. Отец умер, не пережив гибель дочери, а мать уехала в монастырь, потому что жить в доме, где когда-то была счастлива, просто не смогла.

— Именно поэтому вы так злились на меня, — грустно усмехнулась я. — Потому что скрывала личность преступника.

— Именно, — подтвердил герцог, глядя на огонь. — Вы и представить не можете, сколько девушек скрывают, как именно появилась метка. Кто-то из-за стыда, а кто-то из-за страха.

— И всё равно я злюсь, — неожиданно для себя буркнула, скрестив руки на груди. — Почему ответственность только на женщине?

— Почему? — не понял Нейт. — Я же вам говорю…

— Да, — кивнула. — Но мужчину наказывают лишь тогда, когда это произошло не по воле женщины. Но мужчина также прекрасно знает, что любая связь вне брака обернётся для девушки сломанной судьбой и дурацкой меткой. Почему в таком случае мужчин не привлекают к ответственности?

— Это сложный вопрос, — покачал головой мужчина. — Но вы правы, стоит донести это мнение до короля.

— Скажите, а кто-то искал способ снять эти метки? — сменила я тему наказаний и ответственности.

— Все маги королевства однажды пробуют, но пока не выходит. Если бы был хотя бы один удачный опыт, но такого ещё не было. Давайте ужинать, мясо готово. Поужинали мы в полном молчании, как и выпили по чашке чая. Нейт убрал посуду в сумки и достал два одеяла. Расстелив в метре от костра и на расстоянии друг от друга, кивнул мне:

— Располагайтесь. Укрываться придётся плащами.

Я стянула плащ, легла и закуталась. Заснула быстро, уставшая после путешествия.

А проснулась, отчаянно стуча зубами от холода. Костёр догорел, теперь там слабо тлели угли. Нейт спал, завернувшись в плащ чуть ли не с головой. Я поплотнее укуталась, но толку… Казалось, холод пробирает до костей. Да, от ветра плащ закрывает, только вот земля холодная, а одеяло тонкое. Ворочаясь в бесполезной попытке хоть как-то согреться, я уже подумывала встать и поприседать, чтобы хоть как-то разогнать кровь и почувствовать тепло. Видимо, моё вошканье и разбудило мужчину.