Перехват

На шум выскочила хозяйка и, заметив подмену, тотчас спросила:

– Новую машину купили… Себе…

– А моя ласточка где? – почуяв неладное, спросила старуха.

– Успокойся, Сибилла, твоя ласточка захромала – карбюратор у нее потек и дроссели обвалились. Хана ласточке, продали на металлолом.

– Да вот они, хорошо продали, кстати.

Фред шагнул к хозяйке и подал на ладони мелкие засаленные купюры, которые они с Ремом специально выбирали из добытого богатства, чтобы плата выглядела не слишком красиво, – старуха была подозрительна.

Щелкнув фонариком, она зажала его вставными челюстями и, быстро пересчитав деньги, сказала:

Потом вынула изо рта фонарик и повторила:

– Тут слишком мало, мне нужен штраф за потраву ласточки!

– Какой еще штраф, Сибилла? – пробасил Рем, выходя из тени. – Она была хромой на все колеса и странно, что еще могла двигаться!

– А эту на что купили? Вон какие колеса-то! Дорогущие! Ободрали бабушку, да?

– Мы эту машину не покупали, у нас столько денег нет, мы ее в карты выиграли, – сказал Фред, надеясь закрыть дискуссию.

– Это какой дурак с вами играть взялся?

– В пригороде какой-то. Должно быть, богатый вор, – пожал плечами Фред.

– Богатый вор вот так взял и отдал машину? Да он бы вас скорее в асфальт закопал, чем с такой машиной расстался, – хоть бы и проигрался!

– Он пытался закопать… – пришел на помощь Рем. – Но у него не получилось.

– Значит, убили вора-то? – уточнила Сибилла, делая шаг в сторону Рема.

– Оборонялись просто, – пожал тот плечами, не зная, чего теперь ожидать.

– Оборонялись… – вздохнула старуха. – Ну и ладно. Выиграли и выиграли, а за то, что ласточку укатали, платите штраф – пятьдесят ливров.

– Да ты что, старуха, белены объелась?! – взревел Рем. – Да мы тебе, считай, триста ливров за ничего принесли!..

– Двести сорок восемь! – возразила Сибилла. – Это ничуть не триста! Не триста!..

– Ладно, хватит орать! – потребовал Фред и огляделся. – Я дам тебе двадцать пять ливров, и на этом заглохни…

– «Заглохни»? Ты сказал мне «заглохни», штопаный ублюдок?! – взвилась Сибилла. – Да ты знаешь, кто мой племянник?! Да ты знаешь, что он с тобой сделает?!

Фред с Ремом переглянулись. Весь это бардак они затеяли для того, чтобы старуха не поняла, что они разбогатели. Сибилла должна была думать, что «дорогая» машина ее постояльцев – просто счастливый случай, реализованный миг удачи, не более, что они не стали богаче прежнего с тех пор, когда отказывались даже от дешевых обедов за полтора ливра на двоих. Но сейчас старуха орала все громче, и это могло привлечь внимание соседей, хотя те и привыкли к манерам Сибиллы.

– Ладно, старая, завали пасть, – сделал ход Рем. – Мы дадим тридцать пять, и хватит об этом.