Перед смертью не накрасишься

Но Лисица не стал их даже слушать.

– Красиво или некрасиво, потом судить будете. А сейчас слушайте, что я вам скажу.

– Ну что ты еще придумал?

– Я уверен, мы поймаем настоящую преступницу еще до ночи.

С этими словами Лисица развернулся. И, взяв Беглеца на поводок, пошел обратно в направлении дома Егора.

– Куда мы идем?

– К Егору.

– Зачем?

– Так надо.

Больше Лисица ничего не пожелал объяснить. И подругам пришлось семенить за ним следом.

Зимними вечерами темнеет рано. Поэтому уже через полчаса стало смеркаться. А через час стемнело весьма основательно. Фонари в Ольгино светили через один. Да и те вдоль главной или, по крайней мере, асфальтированных дорог и проездов. А боковые улочки, можно сказать, не освещались вовсе.

Между тем у сидящих в засаде возле дома Егора подруг уже зуб на зуб не попадал. Особенно это касалось Киры. Леся с Лисицей время от времени делали глоток из коньячной фляжки. А Кира, памятуя, что она за рулем, не могла себе позволить и это.

Беглец тоже от того сидения на сыром снегу поднимал то одну лапу, то другую, то вставал, то садился, скулил и всем своим видом выражал неодобрение новым хозяевам.

– Что мы тут забыли? – шипела Кира, сама пугаясь своего змеиного шипения. – Лисица, что ты сидишь? Что мы ждем?

– Тсс!.. Не шуми. Скоро все кончится.

– Что кончится?

– Тсс!.. Спугнешь.

– Кого?

– Кого надо! И вообще, не приставайте ко мне с глупыми вопросами. Лучше смотрите в оба.

Кира хотела сказать, что если бы Лисица все-таки объяснил им, куда смотреть и что высматривать, то им было бы не так плохо. Но тут на дорожке, ведущей к дому Егора, мелькнула чья-то тень. И тут же Лисица сделал рывок, но внезапно остановился. Дыхание у него сделалось тяжелым и взволнованным. А сам он весь напрягся.

– Кажется, началось, – прошептал он. – Теперь, главное, не опоздать! Кира, ты идешь со мной. А ты, Леся, остаешься тут с Беглецом. Он может нас выдать. И если увидишь, что кто-то пытается удрать из дома Егора, кричи!

– Что кричать?

– Что хочешь. Эх, жаль! Оружия у нас нет! Но ничего, будем надеяться на свои силы!

И он двинулся к дому Егора. Кира, которая так ничего и не поняла из взволнованной речи Лисицы, все же двинулась за ним. Ветки старых деревьев качнулись, пропуская парочку, и снова замерли. А Леся осталась одна, и ей сделалось жутко. Выдержала она ровно полторы минуты."

"– Чем тут сидеть и дрожать, лучше пойти и самим во всем разобраться? – предложила она Беглецу.

Тот не возражал. Он тоже замерз и хотел размять лапы. И Леся потихоньку, прислушиваясь к каждому шороху и сама не зная, чего бояться, двинулась к дому Егора. Она старалась ступать след в след, двигаясь тем же путем, что и Лисица с Кирой. Но подойдя к дому по следам своих друзей, внезапно наткнулась на преграду в виде запертой двери.