Перед смертью не накрасишься

Но почему? И что было тому причиной? Увы, этого Елена не знала.

– Эрика не была со мной откровенной до конца, – добавила она. – Даже со мной, а ведь я была ее единственной подругой.

– Но вы знаете, где жила Эрика, пока не вышла замуж?

– За тот период она сменила десятки квартир. Я уже устала записывать ее новые адреса и телефоны.

– Но последняя? Где она жила непосредственно перед замужеством?

– Последняя квартира? – задумалась Елена. – Но я там никогда не была.

– А адрес?

– И адреса не знаю. Помню только, что Эрика говорила, что живет в доме у какой-то женщины. И что хозяйка против, когда к ней приходят гости. Поэтому она приезжала ко мне, а к себе меня больше не звала.

– Но хоть что-нибудь вы знаете?

– У хозяйки была такая смешная фамилия… Кошкина!

– Кошкина?

– Да. Эрика ее еще звала так смешно – мадам Кошкина.

Подруги переглянулись. Мадам Кошкина! Где-то они уже слышали это имя. И было это совсем недавно! Но где, когда? И кто назвал им это имя?

– И долго Эрика там жила?

– Под крышей мадам Кошкиной?

– Да.

– Года два, я думаю. Этот переезд пришелся как раз на то время, когда Эрика похвасталась мне, что нашла себе «крышу». А еще через год Эрика сказала мне про свое продвижение в карьере. Ну а потом она уже вышла замуж за Володю и перебралась в квартиру к мужу. И про мадам Кошкину я больше от нее ничего и никогда не слышала.

Разговор с Еленой дал подругам новую пищу для размышлений. Мадам Кошкина! Да что же это за мадам такая?

– Наверняка сутенерша, – высказалась Леся. – Набирала себе глупых молоденьких девчонок и эксплуатировала их и в хвост и в гриву.

– Ну, Эрика на молоденькую и глупенькую в те годы уже не тянула.

– Вот ее мадам и сделала своей правой рукой. А потом и вовсе передала ей дела.

– Думаешь?

– А какой еще карьерный рост могла иметь в виду Эрика?

Кира призадумалась. Действительно, о какой карьере можно говорить у проститутки? Только самой стать бандершей и возглавить группку девушек легкого поведения. Контролировать их визиты к клиентам, собирать деньги и…

– Интересно, Эрика так и продолжала получать деньги со своих девочек уже после своего замужества?

Это был весьма интересный поворот. А что, если, выйдя замуж, Эрика не отошла от дел? Конечно, круглосуточно присматривать за девочками она больше не могла, вечером и ночью она неизменно хранила свой домашний очаг. Но днем и утром?

– Вряд ли. Проституток одних надолго не оставишь.

– А что, если у нее был надежный помощник? Или помощница?

– И этот помощник или помощница, когда им Эрика стала не нужна, просто прикончили хозяйку, чтобы самим порулить.

– И загребать все денежки!"

"Это тоже была интересная версия. Но, к сожалению, подруги не могли проверить ее уже сегодня.