Перед смертью не накрасишься

Впервые Елена видела Эрику такой испуганной. Обычно самоуверенная Эрика не допускала в отношении себя ни жалости, ни сочувствия. А тут…

– Она тогда так плакала, что я боялась, как бы соседи не услышали. Мужу очень не нравились визиты Эрики в наш дом. Он называл ее всякими нехорошими словами. И я по возможности старалась скрывать ее приходы к нам.

Эрика приходила в те вечера, когда сына и мужа Елены не могло быть дома. Естественно, это случалось редко. Но тут она примчалась прямо на работу к подруге, не спросив, может ли та принять Эрику или нет.

– В этом была вся Эрика. Если ей было что-то нужно, то она шла напролом. И неважно, какова была цена. О цене она никогда не задумывалась. Тем более что платили всегда другие.

Это были самые нелестные слова в адрес покойной подруги, которые допустила Елена."

"– После того случая я Эрику не видела довольно долгое время. По телефону она говорила, что у нее все замечательно. Что она нашла новую работу. И что теперь у нее есть собственная «крыша».

Услышав про крышу, подруги подумали про жилье. И буквально засыпали Елену вопросами:

– Крыша? В смысле квартира? Она купила квартиру? А что, раньше Эрика снимала жилье? Или она купила сразу целый дом? А откуда у нее появились на это деньги?

– Вы меня не поняли, – покачала головой Елена. – Эрика ничего не покупала. Это, образно говоря, ей купили.

– Купили?

– Ну, она являлась собственностью одной женщины. И эта женщина решала все возникающие у Эрики проблемы. В частности, и с ее клиентами.

– Проблемы? С клиентами?

– Ну да! С теми мужчинами, с которыми встречалась Эрика!

И опасливо оглядевшись по сторонам, не подслушивает ли их кто, Елена продолжила:

– Вы же понимаете, Володя, правда, об этом не знает, но Эрика брала со своих любовников деньги!

– Вот оно что!

– Конечно! – горячо прошептала Елена. – Но я ее не осуждаю! Эрика была красива. А за обладание красотой во все времена надо было платить.

Подруги переглянулись. А чему тут удивляться? Они ведь и сами подозревали что-то подобное. Но одно дело подозревать и совсем другое – услышать подтверждение своих мыслей из чужих уст. Теперь подруги знали точно, что они на правильном пути. Образ жизни Эрики был страшно далек от идеального. Но как же такая женщина сумела все-таки выйти замуж?

– Любовь, – томно закатив глазки, произнесла Елена. – Володя буквально обожал Эрику. Она рассказывала мне о нем. Смеялась, конечно. Тогда Володя еще не был так богат, он только начинал свой бизнес. И Эрика откровенно посмеивалась над своим воздыхателем.

– Значит, Владимир Иванович знал о том, чем занимается Эрика?

– Боже сохрани! – испугалась Елена. – Нет, конечно! Они встречались днем. Ходили в кино или просто гуляли. Володя ничего не знал. Никто не знал.