Пепел

— Эйхео, — поздоровался Эш.

Продавец сморщился.

— Никогда больше не говори на нашем языке, — проскрипел он, напрочь опровергая слухи о мелодичных голосах эльфов. — С твоим произношением только в балаганных комедиях выступать.

— А что, есть предложение? — волшебник буквально засветился энтузиазмом.

Мервин, пнув напарника, подошел к лавке.

— Торгуешь, Реа? — спросил он.

— Тупишь, Мерв? — в тон ему, ответил эльф.

— Уел, — поднял руки защитник. — Обмен любезностями считаю законченным. Как твой Людоед?

Трое разумных синхронно повернулись к ворону. Тот, пронзительно каркнув, впился клювом в кусочек окровавленного мяса.

— А это…

— Говядина, — резко отрезал Реа.

— Ну раз говядина, — протянул Эш, все же делая несколько шагов назад.

— Чего надо, бородач?

— Да все того же, ушастый, — Мочалка, достав длинный список, пробежался взглядом по зачеркнутым позициям и остановился на том, чего отряд не рискнул покупать в людских королевствах. — Мне нужны: две унции стандартного раствора; Живой Воды — четыре коробки по двадцать фиал на полторы унции каждая; шесть стандартных комплектов зелий путешественника на три унции фиал; один комплект зелий для магиков, примерно… — Мервин посмотрел на Эша, корчащего рожи в зеркало. — На пол унции флакон.

Лавочник резво перебирал счеты, а в это время на прилавок опускались звенящие ящички, помеченные той или иной руной. Они, вылетая со склада, несколько раздражали Людоеда, нервно трепыхающегося своими огромными крыльями.

— Из варева все? — спросил Реа, не отвлекаясь от счета.

— Да, — кивнул Мочалка.

— Богато закупаетесь. Раз в пять больше обычного. Далеко идете?

Защитник только отмахнулся.

— Ты ж знаешь Березку, — сказал он. — Тайны, секретность, подписка о неразглашении…

— Ну да, ну да. Чего-то еще?

— А то как же. Из бумажек: подробную карту топей Лурка и горной цепи Резаликс. Так же нужны свитки с исцеляющими от ядов чарами. Штук… тридцать.

— Прекрасная Алиса так и не осилила эти заклинания?

— Да все времени не было, — пожал плечами Мервин. — Конечно хорошо бы девочку отправить в храм подучиться, но Мери в последнее время гайки прочно закрутила.

— В её стиле, — кивнул Реа. — Карты я продам, а вот со свитками… тут только если по серебрянику за штуку.

— Побойся богов! Кто ж такие вещи старым друзьям в лицо говорит?! Скости хоть до двадцати медных.

— Только если до двадцати одной, — лукаво подмигнул торговец.

— Шутник из тебя дерьмовый, — скривился Мочалка. Суть в том, что серебряная монета стоила как раз двадцать одну медную. — Что, совсем никак?

— Прости. Дороги размыло, поставки из Хрусталя идут с перебоями. Спрос растет, предложение падает…

— Не грузи… По серебрянику, так по серебрянику, жизнь дороже.