Пепел на обелиске

И именно поэтому, он готов был на любые, самые рискованные эксперименты. Кивком головы попрощавшись, разведчик вышел из комнаты и, присоединившись к гостям, покинул лабораторию.

Охота, устроенная для одного из первых лиц империи была поистине королевской. Приманка, разложенная промысловиками, оказалась выше всяческих похвал. Копытные шли под выстрел, даже, невзирая на запах свежей крови, разносившийся над поляной. Вечером, с аппетитом поедая жаркое из собственной добычи, граф затеял разговор, которого никто из находившихся в доме не ожидал.

— Влад, поселенцы желают жить самостоятельно, или решатся войти в империю?

— Еще одна планета в составе империи? — задумчиво переспросил разведчик, не ожидавший такого вопроса.

— С чего вдруг? Планета слишком далеко от имперского сектора.

— Это не важно. Будет вполне достаточно открытого заявления о желании войти в состав империи, — отмахнулся Кудасов.

— Не понимаю. То вы говорите, что демократы и так нам житья не дают, а то вдруг такой вопрос…

— Все просто и сложно одновременно, — вздохнул Кудасов. — Оказавшись в составе империи, поселенцы всегда могут рассчитывать на помощь из метрополии. А будучи свободной планетой, им придется за эту помощь платить. Да, не так много, как платят другие, с учетом нашей орбитальной базы, но и не мало. К тому же, в случае военной экспансии, империя будет вынуждена держать нейтралитет.

— А если совет планеты обратится с просьбой о военной помощи? — спросил Влад.

— Боюсь, настоящей помощи, в этом случае не будет. И не по причине нежелания империи помогать, а из-за большой политики. Воевать на два фронта при нынешнем раскладе сил, мы не сможем. Точнее, сможем, но это слишком дорого нам встанет.

— Я не могу вот так, сходу ответить на этот вопрос, — покачал головой разведчик. — Его должен решать совет планеты.

— Ну, а твое личное мнение? Пойдут они на такой шаг? — не отставал Кудасов.

— Скорее всего, да, — подумав, кивнул разведчик. — Это выгодно всей планете. С любой стороны.

— Значит, будем думать над тем, как правильно заключить договор о вхождении, — вздохнул граф.

— А разве они не типовые? — удивился Влад.

— Не в этом случае. Планета сама по себе уникальна. И это без учета всего того, что в ней есть. К тому же, поселенцы должны быть уверены, что все ими добытое, они смогут продавать империи, а не будут вынуждены сдавать в виде налогов и других поборов. В общем, тут есть над, чем подумать.

— Я все равно не понимаю, зачем империи еще одна планета. Даже такая уникальная.

— Есть идея, расширить нашу орбитальную базу, и вообще, наше военное присутствие в этом секторе. Что называется, помимо всего прочего, — обтекаемо ответил Кудасов, и Влад понял, что его допуска недостаточно для подробностей такого уровня.