Кровник (пенталогия)

— Я ушам своим не верю, — шепотом произнесла Ирина. — Вы с ума сошли, полковник? Вы думаете, я настолько глупа, чтобы…

— У вас просто нет другого пути. Либо, либо. Как говорится, при всем богатстве выбора другой альтернативы нет.

— Что вы имеете…"

"— У вас что, заклинило?! — раздраженно рявкнул полковник. — Вы работаете с нами, за нас, на нас. Становитесь активной соучастницей и персоной нон грата. Впоследствии, если все получится, вам придется стремительно продавать все свое имущество и инкогнито драпать за бугор. Или переходить на нелегальное положение. И не смотрите на меня, как на помешанного, мы таким вот образом уже пятый год существуем. Ничего, жить можно. Вы не переживайте, мы поможем все устроить.

— То есть вы намекаете, что у меня нет альтернативы?

— Я не намекаю, я вам прямо говорю. Нету у вас альтернативы. Совсем.

— Почему?!

— В противном случае вас просто аннулируют. Совместно с вашими бычками.

— Кто?!!!

— Мы

— ???!!!

— Я не оговорился… — тут Шведов просто и доступно объяснил даме, в какую дрянь она угодила…

Надо отдать Ирине должное, в обморок падать она не стала. Скоротечное счастье не успело вытеснить прочно гнездившееся в душе напряженное ожидание предшествующих дней, благоприятная установка окончательно не сформировалась. Женщина опять вернулась в свое всепоглощающее горе, которое привычно требовало новых жертв.

— Господи!!! Вот дура-то! Нет, какая дура… — помолчала, качая головой, кривя губы в горькой усмешке. — Прости дуру, поверила… Ну, объясните… Расскажите, что я должна делать…

С Ириниными бычками церемониться не стали. Антон перекинулся парой фраз с атаманом, и парней закрыли на станичную гауптвахту. Там давненько никто не сиживал, потому в нарядной ведомости пост по охране арестованных отсутствовал. Этот пробел восполнили без особых затрат. Приставили белобрового сельского киллера Петруху и наказали: будут баловать, мочи. Ломать секьюрити не пришлось: хозяйка сказала, что так надо, и шкафчики дали подвергнуть себя заточению без единого писка.

В тот же день Антон приступил к экспресс-обучению гостьи. Шведов отвел для этой цели двое суток, больше не получалось. Ориентировочно через четверо суток ожидалось прибытие арабского эмиссара, необходимо было всесторонне подготовиться к достойной встрече высокого гостя.

Ирина обучалась из рук вон. Не то чтобы не хотела своенравная дама постигать азы воинского искусства, напротив, она очень старалась. Но, погруженная в свои неразрешимые проблемы, женщина очень слабо осваивала необходимые навыки и запоминала едва ли треть всего предлагаемого информационного массива.

Антон пребывал в состоянии легкой паники, чего с ним не случалось уже с незапамятных времен.