Поход на пенсию

Минимальная скорость истребителей Су‑27 была значительно ниже, чем та, на которую был способен «Хоукай»…

Командир эсминца несколько мгновений рассматривал в мощный бинокль гидроакустический буй, который был сброшен ближе к его кораблю.

— Уничтожить буй! — приказал командир, оценив ситуацию.

«Бурный» из шестиствольной противоракетной пушки АК‑630, имеющей скорострельность семь тысяч выстрелов в минуту, расстрелял в начале один, а через двадцать минут, перейдя на другую сторону от сухогруза, и второй буй, выпущенный «Хоукаем».

Истребители снизили скорость и встали эскортом по обе стороны американского противолодочного самолета. Пилоты визуально видели друг друга и жестами начали показывать знаки взаимного «уважения»…

Сухогруз, видя вокруг себя начало настоящих боевых действий, начал снижать ход. В данный момент это было недопустимо, и с «Бурного» приказали «Лесозаводску» следовать прежним курсом и прежней скоростью в противном случае пообещали просто утопить судно. В подтверждение своих слов за корму сухогруза пустили короткую, но вполне убедительную очередь из АК‑630, которой расстреливали несколько минут назад американские буи. Чтобы сухогруз не имел возможности доложить о происходящих событиях своему руководству, на частотах, используемых торговыми судами, специалисты радиоэлектронной борьбы «Бурного» поставили мощные помехи. Ситуация складывалась не очень хорошо, и поэтому военным морякам приходилось идти на крайние меры…

Пилотам двух Су‑27 удалось оттеснить «Хоукай» на двадцать километров в сторону, что исключало обнаружение им подводного крейсера. Тут же с «Бурного» последовало разрешение на отворот «Тайфуна» в сторону.

Командир крейсера подал команду, и огромное тело ракетоносца начало поворачивать вправо, одновременно опускаясь в глубину. Крейсер сбросил свою скорость до пяти узлов, чтобы максимально снизить кавитационные шумы своих винтов. Через несколько минут крейсер ушел под термоклин, где вероятность остаться невидимым вместе с увеличением глубины возрастала в арифметической прогрессии…

Прибывшим через полчаса еще двум «Орионам», сопровождаемых двумя истребителями «Томкэт», в этом районе уже нечего было делать. Они начали рыскать вокруг «Лесозаводска», который по прежнему для видимости эскортировался эсминцем. Американцы сбросили четыре буя, но «Тайфун» был уже далеко от этого места, и найти его не представлялось возможным…

Еще почти сутки американские противолодочные самолеты кружили по району и над сухогрузом, экипаж которого никак не мог взять в толк, откуда у военных появилось столько внимания к их скромному судну…

По заданию Жукова Сергей встретился с Гаврилой. Тот выглядел перепуганным.