Поход на пенсию

Прекрасна была и постановка, но Олег, привыкший саму свою жизнь рассматривать как большой спектакль, а самого себя актером, сидел и моргал глазами. Как по команде хлопал со всеми в ладоши, улыбался жене, а сам непроизвольно искал в полусумраке зала знакомое по фотографиям лицо.

Тома Райта Олег встретил, когда уже вместе с толпой шел к гардеробу. С Томом была супруга и еще две, по всей видимости, семейные, пары. Кто–то неосторожно навалился на жену Райта и Олег, мгновенно сориентировавшись в предоставленном судьбой случае, загородил её собой, деликатно улыбнувшись, как будто извиняясь за хулиганскую выходку рвущейся к выходу толпы.

Сьюзен улыбнулась в ответ и сказала:

— You are very kind, sir.

— It does not cost to gratitude, madam, — не моргнув глазом, отозвался Олег так, как его научили в военном училище.

Он пропустил женщину вперед и на мгновение краем глаза уловил взгляд Райта — Коллинза, который оценивающе посмотрел на Жукова.

— Это с кем ты болтал? — спросила Света, ревностно глядя незнакомке вслед.

— Понятия не имею, — отозвался Олег. — Она обратилась ко мне по–английски, я ей ответил. Ничего больше…

— Я же сказал, что не знаю.

Олег рассматривал спину Райта. Том шел заметной походкой — когда вся толпа семенила ногами, американец выжидал, когда будет достаточно пространства, и делал очередной широкий шаг, что выдавало в нем уверенность и высокую самооценку. Жуков старался уловить как можно больше мелочей, понимая, что потом из этого можно будет составить для себя психологический портрет Райта и выработать стратегию работы с американцем.

Возле гардероба Олег несколько минут находился рядом с Райтом и его спутниками, но те к вежливому русскому видимого интереса больше не проявляли. Одевшись, Жуков с женой вышел на улицу.

Улица Светланская горела ярким неоном реклам, освещалась огнями уличных фонарей и автомобильными фарами. Чуть далее, за многоэтажным домом краевой администрации виднелись огни кораблей и судов, стоявших у причалов.

— Как красиво… — непроизвольно сказала Света, — давай немного прогуляемся?

Жуковы перешли подземным переходом к памятнику Борцам за власть Советов, пересекли площадь и спустились к набережной. За зданием штаба Тихоокеанского Флота в ночном сумраке угадывался огромный силуэт подводной лодки–музея С-56, поставленной на специальный постамент в ста метрах от воды. Семейная пара подошла к морю. Льда в бухте практически не было, и волны потихоньку бились о бетонный волнорез.

— Почему нам не по восемнадцать лет? — спросила Света. — Сейчас бы гуляли здесь влюбленной парой и не думали бы ни о чем…

— Думали бы друг о друге, — сказал Олег, думая в этот момент о Райте.

— А летом здесь купаться можно?

— Можно, — уверенно кивнул Жуков.