Опальная жена. Пекарня на краю севера

И, что особенно радовало, многих взрослых за руку тянули те самые дети, которых я угощала утром.

– Мама, это здесь! Здесь самые вкусные булочки! – восклицали они, буквально затаскивая родителей внутрь.

Терес едва успевала обслуживать поток желающих, а я металась между прилавком и кухней, пытаясь успеть и помочь с обслуживанием, и подготовить новую партию выпечки.

К вечеру полки за прилавком опустели. Последняя буханка пшеничного хлеба ушла в руки пожилой пары, которая специально пришла из дальнего конца города.

– Извините, но хлеба больше нет, – с сожалением сказала Терес очередному посетителю. – Всё распродано.

– Как распродано? – возмутился мужчина средних лет. – Я специально пришёл!

– Приходите завтра пораньше, – вмешалась я с самой доброжелательной улыбкой.

Когда последний покупатель ушёл, мы с Терес обессиленно опустились на стулья. Помещение пекарни, ещё утром сияющее чистотой, теперь выглядело так, будто через него пронёсся маленький ураган – всюду мучная пыль, крошки, пустые подносы.

– Боги, – выдохнула Терес. – Я даже в лучшие годы не помню такого наплыва покупателей. А выручка… – женщина открыла ящичек, куда мы складывали деньги. Это больше, чем я зарабатывала за целую неделю! И притом, что мы сильно не завышали цены…

– Именно, – я довольно кивнула. – Лучше продать много по доступной цене, чем мало по завышенной."

"– Нам нужно замесить больше теста на завтра, – Терес поднялась, оправляя фартук. – Гораздо больше. И, может быть, попробовать что-то новое? Люди так радовались разнообразию.

– Отличная идея! – я с энтузиазмом поддержала. – Может, пирожки с начинкой? Или, например…

Звон колокольчика над дверью прервал наш разговор. Мы обе обернулись и замерли.

В пекарню вошли трое мужчин. Я сразу узнала грубияна охранника – его массивная фигура заполнила дверной проём. За ним следовал Нильс Оддер – капитан городской стражи. Последним вошёл тот самый господин Мелвин. Видимо, именно он был хозяином господской пекарни.

Раздражённый, раскрасневшийся, в тяжёлом пальто с меховой оторочкой, которое едва застёгивалось на его внушительном животе. Плотная ткань натягивалась даже при лёгком движении, и казалось вот-вот разойдётся по швам, не выдержав бой с объёмом его фигуры.

– На сегодня закрыто, – поспешно сказала Терес, вытирая руки о передник. – Приходите завтра, у нас будет свежая выпечка.

Господин Мелвин выступил вперёд. В закрытом помещении он стал выглядеть ещё массивнее.

– Мы не покупатели! – фыркнул он.

Мужчина медленно и с особым призрением обвёл взглядом нашу пекарню, задержавшись на пустых полках и перепачканных мукой поддонах.

– В таком случае, чем обязаны такому визиту? – спросила я, загородив собой Терес.

Глава 21.

Глава 21

Нильс Оддер прокашлялся.