Опальная жена. Пекарня на краю севера

Что-то первобытное, опасное сквозило в его движениях. Не отвечая, он окинул Штаймера взглядом с головы до ног – взглядом, который, казалось, обжигал, раздевал до костей.

– Это из-за вас на кухне все всполошились! – внезапно произнёс Штаймер, и его глаза сузились.

– Всполошились? – невольно сорвалось у меня.

Вдруг я ощутила, как напряжение между двумя мужчинами стало нарастать. Оно сгустилось, заполнив узкий коридор почти осязаемой враждебностью.

Префект повернулся ко мне, слегка смягчив тон:"

"– Не так давно мне донесли, что кто-то пробрался в дом. Слуги переполошились, вот только… найти никого не смогли, – Штаймер сделал паузу, и его взгляд снова, как жало, впился в Виктора. – Теперь всё становится на свои места. Кто вы такой? Я немедленно вызову охрану!

– Виктор… – произнёс дракон.

Он медленно выпрямился во весь свой рост. Его фигура, казалось, расширилась, заполнив собой всё пространство, оттеснив тени стен. На фоне поджатого Штаймера Виктор выглядел монолитом – выше, шире в плечах…

– Генерал Виктор Артейр, – продолжил мой муж. – Бывший командующий Южным Королевским Гарнизоном.

– Артейр? – Штаймер непроизвольно отступил на полшага, точно от физического толчка. Его брови взлетели вверх, почти к линии волос. – Анна… – префект резко перевёл взгляд на меня.

– Моя жена, – процедил Виктор сквозь стиснутые зубы.

Несколько мгновений в коридоре царила оглушительная тишина. Казалось, даже назойливая какофония разгульного веселья из главного зала вмиг угасла, поглощённая этим внезапным вакуумом. Мир будто затаил дыхание, в ожидании развязки столь нелепой и напряжённой сцены.

Штаймер смотрел на меня широко раскрытыми глазами, в которых читалось потрясение, недоверие и… злость, быстро перерастающая в ярость.

– Жена? – наконец выдавил он. – Вы не говорили, что замужем, леди Артейр.

– А вы не сказали, что женаты, господин префект, – парировала я. – И, честно говоря, лучше бы вам отправиться к своей супруге! Думаю, она заслуживает большего внимания!

Лицо Штаймера потемнело. Мужчина резко шагнул вперёд, вторгаясь в моё личное пространство.

– Вам следует следить за своими словами, леди Артейр! – зло выговорил он. – Я всё-таки префект этого города. А вы… всего лишь пекарь, не так ли?

– Осторожнее, – раздалось сбоку.

Голос Виктора прозвучал тихо, почти бесстрастно, но стальная угроза в его интонации была столь осязаемой, что даже у меня, побежали ледяные мурашки.

– Ещё одно слово в таком тоне, адресованное моей жене, и вам не поздоровится.

Штаймер медленно, словно скрипя невидимыми шестернями, обернулся к Виктору. Плечи его непроизвольно напряглись, закаменели, подбородок дёрнулся вверх – жалкая попытка казаться выше, значительнее…

– Вы угрожаете мне? В моём собственном доме? – выплюнул префект.