Опальная жена. Пекарня на краю севера

Он сказал, что… что больше не хочет быть таким, каким стал. Что ему стыдно перед всеми: передо мной, перед соседями… перед вами.

Я выдохнула. Но меня терзали противоречия. Может ли человек так быстро измениться? Если вспомнить, каким я увидела его в первый раз… Но с другой стороны, Марта тоже можно понять. Алкоголь глушил эмоции, притуплял их острые края. Смерть сына его сильно подкосила. И он не знал, как искупить вину перед женой.

Март искал забвения и находил его на дне бутылки – временное, обманчивое, но такое желанное."

"Однако Терес не опустилась до этого…

Я взглянула в глаза женщины. Нет, она не опустилась… Почему? Всё просто. Терес была сильнее своего мужа. Истинная сила – не в способности избежать страдания, а в готовности его пережить.

– Мы пришли к согласию, – проговорила Терес, теперь с деловым тоном. – Он будет помогать в пекарне, но управление останется за мной. И… Март согласен на ваше предложение. Хочет… нет, мы оба хотим, чтобы вы стали нашим полноправным партнёром.

– Вы ему доверяете? Если… если он снова будет пить? – я все еще сомневалась.

– Март… он просит прощения за всё, что случилось. Хочет начать заново. Я… я знаю, что вы можете не верить, но я вижу в его глазах, что на этот раз он серьёзен.

Я осторожно коснулась её руки.

– Я надеюсь, что так и будет, Терес. Правда, надеюсь.

Дверь кухни скрипнула, и на пороге появился Март с охапкой дров.

– Куда это сложить? – спросил он тихо.

– Вон там, у печи, – ответила Терес, и я заметила, как они обменялись взглядами – тёплыми, полными надежды и какого-то нового понимания.

Март аккуратно сложил дрова и, выпрямившись, посмотрел на меня.

– Я хотел бы извиниться, – произнёс мужчина твёрдо. – За всё. И поблагодарить вас за то, что вы сделали для Терес. Для нашей пекарни. Я… я не заслуживаю второго шанса, но очень надеюсь его получить.

В его голосе звучала искренность, которую трудно подделать. Я видела перед собой человека, который действительно хотел измениться.

– Все заслуживают второго шанса, – ответила я. – Главное – не упустить его.

“И помощь мужчины нам точно не помешает” – подумала я, но вслух лишь попросила Марта оборудовать что-то вроде навеса для Шторма на заднем дворе.

Через пару часов, я смогла укрыть коня под навесом – простым, но надёжным.

– Тут это… – услышала я за спиной неуверенный голос Марта. – Ездить на таком звере без сбруи небезопасно.

Мужчина протянул мне конскую упряжь и видавшее виды седло.

– Родители, когда были живы, у нас имелась лошадка, – тихо добавил он, поглаживая потрескавшуюся кожу седла. – Эти вещи хранились у нас на чердаке… думаю, они вам пригодятся.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я.

Март почесал затылок и ушёл заниматься своими делами.

Тем временем в пекарне кипела настоящая работа.