Опальная жена. Пекарня на краю севера

Сегодня на рассвете встретил старого Ягеля, который рассказал, что местные давно обходят этот холм стороной. Говорят, дом живой. Я смеялся над этими суевериями. Теперь… теперь я не уверен.

10 ноября. Нашёл в библиотеке города упоминание о драконьем камне. Это редкая порода, добываемая в северных карьерах. Сейчас её нет. Жила сгинула вместе с рудокопами и драконами… Камень впитывает… жизнь. Строения из него приобретают подобие сознания. Они голодны. Они питаются…

Я читала дневник и не могла поверить в написанное. Хотя… нет могла. Дом живой! Сама в этом убедилась. Меня он принял. Я привыкла и к шорохам, и к шагам. Но… Признаюсь честно, иногда меня всё же пробирает страх. Особенно когда читаешь подобное.

Ещё раз взглянула на портрет, висевший над камином.

Артейр… Виктор. Мой муж. Нет-нет, это не мог быть он.

Где-то в дневнике была пара предложений о портрете.

Я пролистала страницы дневника назад, перебирая пожелтевшие листы. Чернила местами выцвели, но почерк оставался таким же – аккуратным, с лёгким наклоном вправо. Только вот настроение записей было совсем иным.

""15 июня. Северный воздух чист и свеж, а местные ягоды – настоящее сокровище. Княженика, морошка, брусника – всё это может стать основой для восхитительных ликёров. Уже завтра прибудут первые бочки и перегонный куб.

“20 июня. Первая партия морошкового настоя заложена! Эйгер обещает щедрые закупки, если качество будет соответствовать образцам. Слуги обживаются, хотя и жалуются на холод в комнатах. Странно, ведь на дворе лето.”

Я продолжала листать, пока не наткнулась на запись от начала июля:

""3 июля. Сегодня распаковал последние ящики с личными вещами. Хотел повесить семейные портреты, но стена над камином в кабинете уже занята… Попытался снять – безуспешно. Портрет будто прирос к стене. Инструменты бесполезны – рама словно впаяна в камень”.

Портер не смогли снять… Вот как."

"""5 июля. Написал графу Вейру насчёт портрета и других странностей дома. Надеюсь на скорый ответ”.

“12 июля. Получил письмо от Вейра. Информация весьма любопытная. Оказывается дом принадлежал одной из династий северных драконов – древнему роду, владевшему рудниками в этих краях. Последний из них, некий Луций Драгон, бесследно исчез около пятидесяти лет назад. Что ж, мне нравится мысль о жилище с историей. Кстати, первая партия брусничной настойки готова к перегонке, и аромат превосходен!""

Невольно снова взглянула на портрет. Значит, дом принадлежал предкам Виктора?

Я перелистала ещё несколько страниц, наблюдая, как постепенно тон записей меняется, становится тревожным, настороженным. Производство ликёров шло успешно, но дом… дом проявлял себя всё сильнее…

Дневник нашла в кабинете, в письменном столе.