Печать Пожирателя (СИ)

А ты просто поддался юношеским порывам — и рискнул головой.

Так-так-так… Конец двадцатого века? Значит, этим воспоминаниям по-меньшей мере тридцать лет! Надо бы иметь это в виду.

— Меня вырубили прямо на улице Нью-Дели…

— Я же говорю — неудивительно. Неспроста в Индию не рвутся туристы… Полагаю, лет через двадцать местные и вовсе закроют границы. Их методы, их стиль жизни… Не одобрят остальной мир.

— И ничего с этим не делают⁈

В голосе Артура было столько возмущения, что туманоликий вновь рассмеялся.

— А ты идеалист, как я вижу?

— А что, если так⁈

— Ничего, — пожал плечами Анэтик, — Мне это нравится. Значит, я в тебе не ошибся.

— Что ты имеешь в виду?

— Только то, что сказал. Ты показался мне перспективным. Это всё, что тебе нужно знать.

Признаюсь честно, от этих слов и тона, которым они были сказаны, у меня по спине пробежал холодок. Уже зная (предполагая), что случилось с Артуром, этот ответ показался мне весьма зловещим…

Сам же он, видимо, был слишком истощён и мысли у него путались, раз он не стал развивать эту тему. Но вопрос он всё же зада — пусть и не тот, на который я рассчитывал:

— Скажи мне, Антик… Почему шах тебя не тронул? Почему ты не боишься, что с тобой здесь может что-то случиться? Ты ведь… Один?

— О, я не один, — усмехнулся туманоликий, — И кроме того, как я уже сказал, этот шах, который тебя мучал — мелкий хищник. Который очень боится хищников сильнее его…

— И ты…

— Да, я из таких.

Я увидел, как Артур напрягся.

— Значит… Ты — пожиратель⁈

Туманоликий остановился и повернулся к своему собеседнику. Тот замер, подобрался, готовый сражаться — но понимал (как и я), что шансов против Анэтика у него нет.

— Да. Я — пожиратель.

— Но… Ты же… Ты не… Но…

— Не стоит так нервничать, — спокойно произнёс туманоликий, — Не все из нас такие мрази и маньяки, как твой пленитель.

— Но ты… Ты же из Империи! Как это возможно⁈

Анэтик помолчал несколько секунд, и спросил:

— А что ты вообще о нас знаешь, Артур?

Глава 15

Далекие края. Часть 3

Мужчина в костюме внимательно смотрел на Артура сквозь туман, скрывающий лицо.

— М-м-м… Я не… Не хотел бы повторять всё то, что ты и сам наверняка знаешь.

— Сказки, байки и страшилки? — в голосе Анэтика прорезалось веселье, — Да, пожалуй, не стоит, я в избытке наслушался этого за свою жизнь… Но есть и другая правда. Очень неудобная для современного мира.

— Какая? — нахмурился молодой человек.

Туманоликий окликнул индусов, бросил им несколько слов на хинди, и они тут же принялись разбивать лагерь. Анэтику принесли складной стул, такой же выдали Артуру, и они сели напротив друг-друга.

Я встал рядом, приготовившись слушать.