Печать Пожирателя (СИ)

— Верно, — он снова засмеялся.

— Твоя манера вести диалог начинает меня утомлять, — процедил я, делая шаг навстречу чернокнижнику, — Ты хотел представиться — так вперёд, не тупи!

— А ты забавный, Марк. Очень забавный. Но ты прав, не стоит тянуть. Полагаю… Будет лучше, если ты всё увидишь сам…

Он щёлкнул когтистыми пальцами, и мир вокруг нас начал растворяться! Я почувствовал, как земля уходит из-под ног, а перед глазами поплыли странные образы. Всё вокруг стало расплываться — и в следующий миг меня поглотила тьма.

* * *Жара. Влажность. Густой, почти осязаемый воздух, пропитанный запахом гниющих растений и сырой земли.

Я стоял посреди джунглей, заросших высоченными деревьями, чьи ветви сплетались в плотный зелёный навес, почти не пропускающий солнечный свет. Вокруг слышалось пение птиц, крики обезьян, шелест листьев. Но всё это казалось каким-то далёким, словно происходило за толстой стеклянной стеной…

За спиной послышались голоса, и я обернулся.

По широкой, вымощенной жёлтыми камнями дороге вышагивала процессия. Десятки разодетых в яркие одежды смуглых мужчин — воинов, судя по всему… Тюрбаны, шаровары, свободные рубахи, широкие пояса, сабли на боках… И современные автоматы на перевязях. А ещё — технологические примочки вроде импульсных перчаток, цифровых моноклей, ранцев с дронами, и прочей дребедени.

Мужчины громко переговаривались на незнакомом мне языке, шутили, смеялись. Некоторые из них курили тонкие коричневые сигаретки, другие — электронные вапорайзеры…

Отряд сопровождал несколько мобилей — новеньких, и разных. Один легковой, в самом начале процессии, в котором сидела пара богато разодетых мужчин. В конце ехал грузовой, чей кузов до отказа был забит какими-то тюками. А вот тот, что ехал посередине, представлял собой одну огромную клетку, заполненную немытыми, измождёнными людьми, на которых почти не было одежды — лишь какие-то набедренные повязки.

Жесть какая-то…

А ещё тут были слоны — целых три, закованных в броню, со здоровенными коробами, закреплёнными на спинах, в которых сидели стрелки с имплантированными глазными протезами и массивными винтовками. У самих слоников, кстати, бивни тоже были металличекими, и явно имплантированными.

А глаза… Горели странным, алым колдовским светом.

Я осторожно двинулся вперёд, надеясь разглядеть людей получше — но тут же отбросил все опасения и осторожность. Потому что мои руки, которыми я попытался раздвинуть широкие папоротники, оказались нематериальными — как и всё тело.

— Ого, так я теперь призрак? Хм-м-м… Кажется, понимаю. Воспоминание! Или иллюзия? А, всё одно!

Естественно, я переживал — оттого, что некромант, так легко отправил меня в мир грёз, в любой момент мог сделать со мной что угодно там, в замке Пеля.