Печать мастера. Том 1

Эти десять декад в Керне были отличным временем…

Коста размахнулся и одним точным броском отправил свиток с черной лентой в потухший очаг.

– Ах ты… ах ты… – начал привставать за столом Хо, – Ах ты… Щ-щ-щенок!!!

Коста увернулся от подзатыльника и отбежал от стола, чтобы мастер не дотянулся.

– А ну ка иди сюда!!! Щенок!!! Шутить вздумал!!

– Я требую клятву, мастер! – фыркнул в ответ Коста и наконец улыбнулся открыто – губы сами разъехались в счастливой улыбке.

– Клятву? Да я такую клятву тебе сейчас устрою, щенок! А ну стой!

– Ахаххха… – Коста подпрыгнул и обогнул стол, уворачиваясь от Наставника.

– А ну иди сюда! Я кому сказал!

– Ахахаха… ахахаха…

– Я тебе такую клятву устрою, мало не покажется! А ну иди сюда! Иди сюда, я сказал…

Коста подпрыгнул и побежал вокруг стола, с наслаждением уворачиваясь от попыток надрать уши и отвесить подзатыльник, и… тихо смеялся.

Старику не все равно! Хо не все равно! Ему не все равно на него, Косту!

Можно подумать он бы бросил Наставника! Ведь без него Мастер совсем пропадет. Сопьется, как пить дать. Будет забывать поесть, поспать. Коста вообще сомневался, что мастер в курсе, сколько сейчас стоят дрова. И рис. И мука. И яйца. Пропадет… сгинет… да разве Коста может это допустить?

– А ну иди сюда… – запыхавшийся Хо остановился передохнуть. – Иди… – поманил он пальцем.

Коста в ответ строптиво покачал головой – его уши ему ещё дороги!

– Иди…сюда…

Дверь во флигель распахнулась рывком после отрывистого короткого стука, и в дом вошел, угрюмый мужик с ремесленного проулка. Принеся с собой запах свежего снега, табака и масла для выделки кож.

Хозяин скобяной лавки – определил Коста, уж очень приметный шрам был на виске. Они ходили к нему с мастером – заказать новые ремни на тубусы, да перетянуть один баул.

– Хо, – поздоровался мужик отрывисто и бросил резкий взгляд в сторону Косты, от которого сразу расхотелось смеяться.

– Наверх! – команда была жесткой и Коста вымелся. Медленно дотопал до верха лестницы, обернулся…

– Наверх! У тебя что, нечем заняться? Ты закончил вчерашнее? – Наставник следил за ним снизу, сложив руки на груди. – Тебе выдать ещё свитков для переписывания? Ты уже отработал третий шрифт?

Коста потряс головой – заданий ему хватит. Дошел до комнаты и нарочито громко хлопнул дверью, чтобы было слышно.

А через мгновение развернулся, и на цыпочках покрался вниз по лестнице.

* * *– Ты должен был сидеть тихо и не высовываться, – голос Наставника Хо звучал глухо. Со своего наблюдательного пункта – из-за угла, подгядывая между перил, Коста видел только часть комнаты и угрюмое лицо ремесленника. – Зачем ты пришел сюда?

– Скажешь – товар приносил. Смену себе готовишь? – мужик выложил на стол связку кожаных полосок и кивнул в сторону лестницы.