#2 Печать пожирателя

М-да, для начала надо установить мало-мальскую защиту хотя бы сюда. После схватки с изменившимся банкиром я резко почувствовал себя уязвимым, и мне это ощущение совсем не нравилось.

Артефакты на продажу и коллекция проклятий просто лежали в шкафу — так не пойдёт! Может, прикупить сейф?

Что ещё мне нужно? Более совершенные защитные амулеты, атакующие артефакты… МР шлем. Может, купить огнестрельное или холодное оружие? На случай «последнего шанса», по крайней мере. Уж с моей-то неразвитой энергетикой точно лишним не будет.

Несмотря на всё растущий список, я понимал — это мелочи. И родовое существо, и дом, и производство артефактов — да, это облегчит и обезопасит мою жизнь. Но для достижения более высоких целей нужны суммы совсем иного порядка. И заработать их без власти не получится.

Последнее из трёх направлений, на котором следовало сосредоточиться.

Знакомства в академии у меня уже начали налаживаться — та же Белецкая или Левшов были не из последних дворянских семей.

Кабановы, опять же, Маша… А за пределами академии? Капитан полиции, которого я видел всего раз, Адриан и его внучка, отец, братья, дед, Алёна?

Нет, этого всё равно мало. Не того масштаба люди, которые помогут занять государственный пост, не того масштаба фигуры, которые помогут при основании корпорации.

Нужны влиятельные знакомые, которые будут мне обязаны. И откуда таких взять? Наверняка проводятся какие-то приёмы, конференции… Нужно побывать на парочке светских мероприятий, тем более сейчас, когда я так выгодно засветился во время этой заварушке в «Империи».

Сидя на подоконнике, я размышлял над всем этим, подставляя лицо прохладному осеннему воздуху.

А потом в линзах появился вызов входящего звонка с неизвестного номера.

— Слушаю, — ответил я.

— Доброй ночи, Марк Григорьевич, — поздоровался со мной инквизитор Юсупов, — Я бы хотел с вами поговорить. Лично.

Сейчас, конечно, не тысяча-пятисотые годы, когда магов только так жгли на кострах — но от предложения инквизитора мне всё равно стало слегка не по себе.

— Хм… Неожиданно, господин Юсупов.

— Понимаю, звонок поздний, — спокойно отозвался мой собеседник, — Но есть кое-что, что я хотел бы обсудить с вами, скажем так — в неформальной обстановке.

Всё интереснее и интереснее…

— Как вы думаете, с моей стороны было бы глупостью отказать троюродному племяннику Императора?

Юсупов мягко рассмеялся.

— Право слово, Марк Григорьевич! Это не приказ, а всего лишь предложение.

— Не обращайте внимания, это нервная шутка. Разумеется, я готов встретиться. Когда и где?

— Недалеко от вашего дома, на пересечении Пятнадцатой парковой и Сиреневого бульвара есть посадочная площадка для АВИ. Напротив отдела полиции. Она открытая, я буду ждать вас там.

— Через десять минут, если быть точнее.