Пари на сиротку

Странно, что на него первокурсников нагрузили…

– Это я не знаю! – Для убедительности я помотала головой. – Но точно он. А студенческий мой куратор – Тарис… этот… Тарг. – И пожаловалась: – Вечно я фамилии забываю…

Но сочувствия к моей проблеме никто не проявил. Соседкам не до того было. Стояли они, рты раскрывши, будто чудо какое увидали неведомое: корову там синюю или здешнего коменданта с хвостом и крыльями… Ну и вот, молчат, горло перехватило от изумления.

– Ты ничего не путаешь? – спросила Каролина, первой обретя дар речи.

– Нет. Точно Тарис, – кивнула я. – Да и фамилию вроде не спутала. Ну, он еще герцог и в третьем корпусе висит.

– Где висит?.. – пискнула Фиса.

– Да на доске почета же! Аж на самом верху. У него еще глаза во-от такие, – я сложила ладони колечками и приставила к собственным глазам, – и синие!

– Интересно русалки пляшут… – протянула Фиса. – Погоди-ка… Сколько, ты сказала, у тебя огня?!

– Десять искр, – с готовностью повторила я. – И ветра еще восемь…

– Ну да… – Фиса склонила голову набок, глядя на меня уже как-то иначе. – Самородок из провинции. Вот давай учись, самородок! Раз уж откопали тебя… А не по чужим полкам лазай!

– Я больше не буду! – покаялась я в который уже раз. Стыдно – сил нет… Но ведь и правда не знала! – Я все теперь спрашивать буду! Кари?

– М-м-м? – откликнулась Каролина, так и рассматривавшая меня все это время как ту выдуманную синюю корову…

– А ты мне все-таки поможешь, если что? А то этот ваш герцог сказал – через неделю только с ним это… пересечься. Встретиться, в общем. А вдруг я не пойму чего? – добавила стесненно, с надеждой глядя на свою добрую соседку.

– Конечно, помогу, – сразу согласилась Кари. – Обращайся! Буду как Элайна! – сказала твердо и дернула меня за растрепанную косичку. – Она нам знаешь как помогала?! Вот и я тебе буду. Больше не забуду про тебя, как вчера…

– Но не я! – отрезала Элифиса. – А герцог Тарг – вовсе не наш, – вздохнула с непонятной горечью. – К сожалению…

– Да уж, – хихикнула Кари. – Жених завидный, да не про нас. Ну ладно, вечером поговорим! Опаздываем уже! Одевайся, Хелли, я жду! А про скраб не думай! Вымазала – и вымазала, я со стипендии новый куплю!

– Я сама тебе куплю! – горячо заверила я. – И тебе! – сказала Фисе. – И полотенце твое постираю!

– Вот же козявка деревенская… – со смешком среагировала Фиса. – Само оно постирается, у нас магическая машинка на этаже стоит. Одна на всех, конечно, но зато стирает, сушит и гладит, чтоб ты знала!

О как!!!

Но, спешно собираясь, думала я вовсе не о чудесной машинке. Знаю, что такие есть.