Пари на сиротку

Удалось так, что даже сам с собой я называл тот ужас и смерть отца не иначе, как «досадным недоразумением».

Истинный лорд, а уж тем более герцог Таргский, у которого за плечами едва не сотня поколений чистокровных предков, должен ко всему относиться именно так: любая беда, самая ужасная трагедия – всего лишь недоразумение. Через него следует спокойно перешагнуть, зафиксировать в памяти и отринуть связанные с ним эмоции.

«Тем более теперь, когда ты стал взрослым, – подчеркнула герцогиня. – Сожалею, что это произошло так рано. Но это произошло, Тарис, и титулованному герцогу страдать не к лицу».

Сказала она это после похорон сына, на которых не пролила ни слезинки. И я признал ее правоту.

Только вот ночные кошмары… они продолжали приходить ко мне. Реже и реже, да. Но я на собственной шкуре убедился, что время – не лечит. Пожалуй, еще и потому, что я вынужден держать все в себе. Нельзя делиться даже с друзьями.

Я – герцог Таргский.

И то, что иногда я рыдаю по ночам, ничего не значит, потому что этого никто не видит.

– Что это тебя в такую р-рань из-под одеяла выдр-рало?! – удивленно вопросил знакомый голос, когда я вышел из ванной. И с ехидством предположил: – Девица какая отказала во сне?

Ворон переминался с лапы на лапу на подоконнике. Как он открывает снаружи окна – это одна из непознаваемых тайн нашей академии!

– Еще бы они мне и снились! – буркнул я.

– А-а-а! – осененно протянул Карыч. – Выпр-роваживал очередную пассию?

Он перелетел на спинку кровати и вытянул крыло, указывая на разворошенную постель.

– Одеяло на полу! Подушки как в бою побывали! – И с пафосом: – В очередной р-раз гор-рдость наша доказала, какой он непр-р-ревзойденный любовник!

– А то… – пробормотал я, одеваясь и стараясь не поворачиваться к ворону лицом. Хотя даже если глаза красные, то это вполне можно оправдать бессонной ночью страсти.

– И кто же на этот р-раз ублажал вашу светлость? – осведомился Карыч. – Вр-роде как Фисонька тебя бр-росила?

Нет, какая же наглость! И откуда этот пернатый хам знает все, что творится в академии?!

Я, конечно, не среагировал. Только фыркнул и небрежно сообщил:

– Разнообразие – наше все.

– И не одна она, – продолжал ворон. Показалось, что с удовольствием… – Вот еще одна тоже как-то пр-рямо категор-р-рически настр-роена.

Тут я и заметил на столе записку. Мою. Невскрытую даже!"

"Честно сказать, даже ночной кошмар слегка отступил, потесненный этим фактом. Этим вот нераспечатанным треугольничком, в очередной раз говорящим, что Хелли меня не только не простила, но даже и объяснений принимать не хочет.

Первую записку я отправил обычным путем. И она тоже вернулась ко мне в первозданном виде. Потому и попросил Карыча отнести вторую.