Пари на дракона. Поцелуй навылет

— Уже и не знал, как её выставить, а ты за минуту справилась.

— Обращайся. — Тэлль мягко улыбается и кивает на стул. — Приступим к стрижке?

— Погоди.

Я хмурюсь, быстро обхожу альву и достаю из стола почтовик. Набрасываю сообщение Арму с просьбой привести Мирру с Лери.

— Нам нужна компания.

— Зачем? — В голосе Кары проскальзывает искреннее недоумение.

Я совсем забыл, что в королевстве нравы гораздо проще. Мне, конечно, очень хочется, чтобы в спальню сейчас завалился кто-нибудь из посторонних, желательно завхоз, но я не могу так рисковать.

— Позову ребят. Обсудим наши дела, — отвечаю я, продолжая набирать текст.

— Ты так боишься оставаться со мной наедине? — В голосе Кары мне чудится обида.

— Я забочусь о твоей репутации.

— Оу, — выдыхает Тэлль и продолжает, откровенно перебарщивая с сарказмом: — Ну спасибо.

Бросаю почтовик на стол и оборачиваюсь, сложив руки на груди. Кара стоит посреди комнаты, подсвеченная сиянием цветов. Такая же до умопомрачения красивая и столь же беззащитная, как и чудо, что сотворила её магия. Узнай остальные, кто она, — и каждый будет норовить её сломать, подстроить под себя. Я не могу позволить этому случиться. Как не могу позволить закрепиться нашей привязке. Риски, что мы не истинные, слишком высоки.

Я могу лишь оберегать её и сделаю всё для этого!

— Приступим? — Вопросительно веду бровью и без приглашения иду к стулу.

— Приступим, — решительно отвечает моя храбрая альва. — И пока не прибыла твоя репутационная кавалерия, мы поговорим!

Глава 6

Могучая кучка

Рейвард Греаз

Щёлк, щёлк, щёлк…"

"Ножницы в руках Кары порхают с профессиональным мастерством. Меня так и тянет узнать, где она научилась парикмахерскому делу, но я молчу. Уж больно многозначительно звучало её «Поговорим». Вот теперь жду, пока она первой начнёт разговор.

Но альва проявляет стойкость монаха, давшего обет молчания. Всё её внимание сосредоточено на стрижке. Прядь за прядью моя длинная копна обретает новые формы. И это ощущается очень легко. Почему я раньше не стригся так коротко? Надо Арму посоветовать.

— Так что у тебя там с Ильке? — не выдерживаю я и слышу, как довольно хмыкает Кара.

Вот же плутовка, выжидала, пока я сдамся!

— С Ильке всё. А что у тебя с Пелагеей? — спрашивает она.

Выходит вперёд и придирчиво рассматривает длину моей чёлки. Будто это единственное, что её сейчас беспокоит.

— Недолговременная помолвка. — Я пожимаю плечами, на этот раз удостаиваясь пристального взгляда.

— С чего такая уверенность?

Тэлль возвращается к танцу вокруг моей головы, а я ловлю себя на ощущении правильности происходящего. Мне комфортно с Карой, спокойно. То напряжение, в котором я живу постоянно, сейчас растаяло без следа. И что самое главное — мне хочется быть откровенным с альвой.