Пардус

Я ведь и правда не собиралась причинять вам вред, девочки. Потому и позволила работать в ""Амариллисе"", чтобы вы меньше путались у меня под ногами. Жили бы себе тихо-мирно, возились с тряпками и косметикой и горя бы не знали. Но вам обязательно понадобилось сунуть свои длинные носы куда не следует! И теперь… — Ирма взмахнула пистолетом. — Се ля ви.

— Вы пытались убить Наташку! — воскликнула Татьяна.

— Не отрицаю, была у меня такая мысль. Но потом мне запретили делать это. Пришлось отложить ее смерть до более подходящего случая.

— Кто запретил?

— Не все ли тебе равно? — равнодушно произнесла Ирма. — Даже мне иногда приходится кое-кому подчиняться.

— Теперь вы убьете нас?

— Это закон природы, милая. Ничего личного. Сильный всегда пожирает более слабого.

Эти же слова Татьяна когда-то слышала от Тамары Оболдиной.

— По правде сказать, я думала, что вы давно мертвы, — продолжала Ирма, прицеливаясь. — Сладкий Яд уверила меня, что ты отравлена, а Наташка утонула в заливе. Глупая девчонка опять все преувеличила. Мне следовало самой заняться вами. Если бы не похороны…

— Похороны?! — изумилась Татьяна. — Ночью?!

— Это в традициях ""Черного Ковена"". Умерла великая женщина, моя наставница. Я присутствовала на прощании с ней.

Действительно, Таня только сейчас осознала, что Ирма одета во все черное — длинное платье, широкополую шляпу, перчатки.

— Оболдина! — догадалась Татьяна.

— Это одно из ее имен, — кивнула Ирма. — У нее имелись большие планы на твой счет. И то, что вы целый год жили в этом особняке, — исключительно ее заслуга. Это она запретила мне убивать Наташку. Ведь если бы моей глупой падчерицы не стало, ты покинула бы особняк, и тогда следить за тобой стало бы… несколько затруднительно.

— Вот как? — удивилась Татьяна. — Значит, вы все обо мне знали?

— Конечно! Ты приемная дочь Александра Федорова.

— А она говорила вам, почему я так ее интересую?

— Нет, — покачала головой Ирма. — Да мне это и не интересно. Теперь, когда Магдалены не стало, у меня больше нет причин держать свое обещание.

Ирма шагнула к Татьяне, направив пистолет ей в лицо.

— Где моя падчерица? — тихо спросила она. — Она пришла с тобой или, по своему обыкновению, трусливо где-то скрывается?

Татьяна взглянула в угол и приподняла брови. Ирма невольно проследила за ее взглядом. В тот же момент девушка резко сорвалась с места и кинулась к двери.

Но Ирма оказалась проворнее. Она успела схватить ее сзади за волосы и, дернув на себя, беспощадно швырнула через всю комнату на кровать Наташки. Татьяна с размаху ударилась затылком о стену, и у нее перед глазами все поплыло.

Ирма приставила дуло пистолета к ее лбу.

— Отвечай! — холодно сказала она. — Тебе нет смысла скрывать. Такая дуреха, как Наташка, очень скоро даст о себе знать.